Неожиданная находка: как перья птиц помогли узнать больше о вымерших буйволах

Новости МирТесен

В традиционном китайском обществе украшения из перьев выполняли функции ритуальных атрибутов, служили маркерами самоидентификации и визуально демонстрировали социальный статус. Древние письменные источники содержат сведения о знаменах, украшенных перьями, и о духовной традиции, связанной с обретением бессмертия через превращение в птицу, что свидетельствует о значимости перьев в духовных представлениях и шаманских обрядах того времени. Тем не менее, перья, будучи в основном составленными из органических веществ, таких как кератин, подвержены быстрому разрушению в неблагоприятных условиях погребения. В связи с этим, находки физических остатков перьев на археологических раскопках встречаются крайне редко, что усложняет определение их конкретных видов и технологий, использовавшихся при их обработке.

В царской гробнице № 1, расположенной на территории Увандуня, являющейся царским мавзолеем государства Чу позднего периода Сражающихся царств (конец III века до н. э.), были обнаружены драгоценные украшения, изготовленные из перьев, и они послужили объектом научных изысканий. Специалисты провели успешные определили биологическое происхождение β-кератина из перьев и животного клея в образце с помощью методов масс-спектрометрии с матрично-активированной лазерной десорбцией/ионизацией и жидкостной хроматографии с масс-спектрометрией.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Bulletin, анализ материалов изделия демонстрирует, что для его изготовления были использованы перья различных видов птиц, среди которых удод, черный дубонос, желтоголовый корольковый вьюрок, ширококлювая камышовка и обыкновенный клест. При этом особое значение имеет удод, который обладает значимой символикой. В китайских исторических документах удод воспринимается как символ везения и доброго предзнаменования, а во многих культурах мира, таких как Древний Египет и Персия, он выступал в роли проводника душ. Обнаруженные перья, имеющие межкультурное значение, расширяют наше понимание духовного мира элиты царства Чу.

Более того, выяснилось, что для соединения перьев в украшениях использовали животный клей, изготовленный из пантов водяного буйвола. Чтобы установить, к какому виду принадлежал буйвол, послуживший источником клея, ученые провели протеомный анализ скелета короткорогого водяного буйвола, обнаруженного на месте стоянки Иньсю (1300–1046 гг. до н. э.). В ходе исследования были определены аминокислотные характеристики, характерные для трех видов водяных буйволов: речного, болотного и короткорогого).

Анализ показал, что для соединения перьев использовался клей, полученный из шкур короткорогого водяного буйвола. Данное исследование не только восполняет отсутствие научных данных по анализу археологических находок перьев в Китае, но и определяет протеомные параметры, необходимые для идентификации различных видов водяных буйволов, тем самым создавая молекулярную базу для дальнейшего изучения причин исчезновения местного короткорогого водяного буйвола и распространения домашних водяных буйволов в Китае.

[Фото: ©Science Bulletin]