Новое исследование выявило вероятную причину сложности понимания текста рукописи Войнича: книга была переплетена небрежно в XV веке, что привело к смещению страниц. Исследователи полагают, что это открытие может существенно продвинуть процесс дешифровки документа.

Рукопись Войнича представляет собой средневековый кодекс, изготовленный из тонких пергаментных листов. Этот манускрипт относится к началу XV века и, скорее всего, был создан на территории Центральной или Южной Европы.

На 240 страницах рукописи содержится приблизительно 38 тысяч слов, написанных с использованием уникального набора символов, чье происхождение и значение до сих пор не установлены. Также в манускрипте присутствуют иллюстрации: изображения людей, растений, абстрактные рисунки и астрологические знаки.

В прошлом документ находился в собственности императора Священной Римской империи, а в 1912 году был приобретен библиофилом Уилфридом Войничем. С 1969 года рукопись хранится в библиотеке редких книг и рукописей Йельского университета. На протяжении более столетия рукопись Войнича остается неразгаданной тайной, а все предпринятые попытки ее расшифровки оказались безрезультатными.

Лиза Фэйджин Дэвис, занимающая должность исполнительного директора Американской академии медиевистики, совместно с Колином Лейфилдом из Университета Мальты, выделила ряд необычных аспектов, связанных со структурой рукописи Войнича. В ходе изучения вопроса о количестве переписчиков, участвовавших в создании документа, авторы статьи, опубликована в журнале Digital Medievalistкоторая была опубликована [данные отсутствуют], обнаружили, что страницы, выполненные разными почерками, расположены не последовательно, а перемешаны по всему манускрипту.

Помимо этого, некоторые иллюстрации в рукописи продолжаются с одной страницы через внутренний сгиб на другую, расположенную дальше, хотя между ними остается несколько целых страниц. Дэвис и Лейфилд выдвинули гипотезу о том, что нелогичная структура манускрипта является результатом ошибки, допущенной в эпоху раннего Возрождения: кто-то, не обладая пониманием содержания текста, неправильно переплел листы.

В средневековые времена рукописи создавались из прямоугольных пергаментных листов, которые обычно складывали пополам, формируя так называемые «двойные листы» (бифолии). Каждая половина бифолии служила страницей – фолио. Перед тем как наносить текст, бифолии соединялись в небольшие тетради, а после завершения письма эти тетради объединялись и сшивались по корешку, что превращало их в книгу.

По мнению Дэвиса и Лейфилда, первоначальным видом рукописи Войнича были отдельные двойные листы, известные как сингулионы, которые не задумывались для формирования единой книги или тетради. Изначально предполагалось, что манускрипт должен читаться как последовательность отдельных сингулионов.

Для подтверждения своей гипотезы исследователи применили метод латентно-семантического анализа. Данная методика предназначена для обнаружения скрытых закономерностей в текстах посредством статистического сопоставления фрагментов, что позволяет определить, связаны ли они между собой или являются независимыми частями.

Результаты анализа выявили низкую степень сходства текстовых блоков на некоторых соседних страницах, указывая на их вероятную смысловую несвязанность и нецелесообразность последовательного чтения. В то же время другие страницы продемонстрировали высокую степень схожести, что позволяет предположить наличие между ними смысловой связи.

Предположение о том, что рукопись Войнича представляет собой сборник несброшюрованных двойных листов, объясняет, почему каждый писец работал только над одной страницей, и объясняет, почему изображения переходят через центральную линию сгиба, – сделали вывод исследователи.

«Текст рукописи Войнича, страницы которой не следуют последовательному порядку, вероятно, представляет собой сложную задачу для восприятия. Авторы выражают надежду на то, что лингвисты и криптографы пересмотрят свои прежние исследования в контексте данной гипотезы, что может открыть новую эпоху изучения этого загадочного манускрипта», — заключили Дэвис и Лейфилд.