7 августа 2026 года компания из США под названием Longshot заявила о своём вступлении в инициативу AEDC Velocity Alliance, учреждённую с целью обновления полигонов для проведения испытаний Военно-воздушных сил Америки. Благодаря сотрудничеству со своим участием стартап, специализирующийся на кинетических системах запуска, сможет внести вклад в создание инновационных подходов к тестированию передовых оборонных разработок, включая гиперзвуковое оружие.

Инициатива AEDC Velocity Alliance была инициирована Инженерным комплексом Арнольда (AEDC) совместно с Центром испытаний ВВС США. Основная задача данной программы – создание сообщества надежных промышленных партнёров, которые будут вовлечены в проекты по обновлению и реконструкции американских полигонов для вооружений нового поколения.

Решение о включении Longshot было принято на фоне усиления её деятельности в области испытаний гиперзвуковых технологий. Недавно компания получила дополнительные инвестиционные средства и приобрела более просторный производственный цех, расположенный в Калифорнии, где планируется изготовление и тестирование новых наземных ускорителей.

Ключевой особенностью технологии Longshot является применение многоступенчатой наземной установки для разгона грузов до гиперзвуковых скоростей без использования ракет-носителей.

В противоположность ракетам, предназначенным для разовых экспериментов и предоставляющим ограниченный набор информации, система Longshot спроектирована для повторного применения. Такой подход предоставит специалистам возможность осуществлять больше тестов с меньшими финансовыми вложениями и ускорить процесс усовершенствования разрабатываемых гиперзвуковых аппаратов.

В составе AEDC Velocity Alliance проект Longshot выступил единственным разработчиком кинетических ускорителей для испытаний полноразмерных комплексов, имитирующих свободное парение на небольшой высоте.

Представители компании полагают, что их разработка откроет путь к более экономичному методу воссоздания гиперзвуковых условий для тестирования крупногабаритных образцов оборудования, которые в настоящее время нуждаются в дорогостоящих ракетных стартах.

Вступление в альянс последовало вскоре после привлечения компанией дополнительных инвестиций на сумму 5 миллионов долларов. Таким образом, совокупный объём средств, направленных на развитие компании, достиг отметки в 20 миллионов долларов.

Вдобавок к этому, компания Longshot приобрела ранее использовавшийся ангар военно-морских сил США в Alameda Point (Калифорния), который будет служить их новой центральной управляющей конторой. На этой территории предполагается разработка, изготовление и проверка некоторых из самых масштабных наземных стартовых комплексов на планете.

Начало практических тестов с применением водорода компания заявляет о намерении осуществить осенью 2026 года. На первом этапе Longshot планирует доводить грузы весом до двух килограммов до скоростей, превышающих пять Махов – что эквивалентно более шести тысячам сто двадцати километрам в час.

В перспективе организация видит возможность разработки существенно более производительной установки. Запланированная система нового поколения должна будет обеспечивать разгон грузов весом в сотни тонн до скоростей от пяти до семи Махов.

По заявлению Марка Бигхэма, занимающего должность вице-президента Longshot по вопросам обороны, технология компании открывает потенциал для формирования принципиально нового подхода к проведению гиперзвуковых испытаний.

Федеральные средства из AEDC уже направлены на планируемые обновления испытательных баз и полигонов, расположенных по всей стране.

Благодаря присоединению к Velocity Alliance компания Longshot сможет претендовать на будущие государственные заказы, касающиеся реконструкции американских объектов для проведения испытаний. Это потенциально может ускорить применение многоразовых наземных комплексов в целях изучения гиперзвуковых технологий и укрепления обороноспособности Соединенных Штатов.