Ученые выяснили, что крупный нос неандертальцев не помогал им адаптироваться к холоду

Новости МирТесен

В течение многих лет исследователи придерживались мнения, что строение носовой полости неандертальцев способствовало адаптации к холодному климату. Однако, новое исследование ставит эту теорию под вопрос. Ученые впервые провели анализ носовой полости неандертальца по данным хорошо сохранившегося черепа и установили, что его нос не был адаптирован к суровым условиям.

Неандертальцы (Homo neanderthalensis) — неандертальцы — родственники человека разумного, существовавшие примерно 400 тысяч – 40 тысяч лет назад. Внешний вид людей этого вида существенно отличался от внешности современных людей. Лицо неандертальцев было широким, с массивными скулами, а над глазами располагался заметный надбровный валик – толстая костная структура. Также у них был крупный и высоко расположенный нос.

Иногда антропологи обнаруживали у неандертальцев аномальное устройство носовой полости. В связи с этим долгое время исследователи предполагали наличие у них уникальных анатомических особенностей внутри носа, которые позволяли согревать и увлажнять прохладный и сухой воздух до его попадания в легкие. Предполагалось, что такая структура носа обеспечивала неандертальцам преимущество в условиях ледниковых периодов.

Эти особенности строения, такие как костный гребень, называемый вертикальной медиальной проекцией, утолщения в стенках носовой полости и отсутствие костной перекрытия над слезной бороздой, даже рассматривались как ключевые признаки, определяющие вид. Считалось, что ледниковый климат непосредственно сформировал черты лица неандертальца, снабдив его встроенным механизмом терморегуляции».

Основная трудность заключалась в том, что большая часть черепов неандертальцев, сохранившихся до наших дней, имела значительные повреждения. Внутренние, тонкие и хрупкие структуры носовой полости зачастую разрушались на протяжении тысячелетий или оказывались заполнены грунтом. Недостаточно было качественных палеонтологических данных, позволяющих реконструировать полную картину внутреннего строения носа. Эта загадка оставалась нерешенной, пока международная группа антропологов во главе с Костантино Буци ( Costantino Buzi) из Университета Перуджи в Италии не заметила череп «Человека из Альтамуры».

Скелет, известный как «Человек из Альтамуры», датируется периодом от 130 до 172 тысяч лет и относится к неандертальцу. В 1993 году его обнаружили в пещере Ламалунга, расположенной возле города Альтамура в Южной Италии. На данный момент кости остаются частично зафиксированными в скальной породе, поскольку их извлечение сопряжено с высоким риском. Они покрыты уникальными известковыми образованиями, которые получили название «попкорновые конкреции». Эти небольшие отложения кальцита придают скелету вид, напоминающий коралловый риф.

Буци и его соавторы провели исследование находки непосредственно на месте. Для этого ученые доставили необходимое оборудование через узкие проходы пещеры и, используя эндоскоп, осмотрели внутреннюю часть черепа. Это позволило создать цифровую реконструкцию прекрасно сохранившихся костных структур носовой полости.

Представленная картина стала неожиданностью для всех. Ученые не выявили ни одного признака тех самых характерных особенностей строения носа, которые на протяжении десятилетий рассматривались как определяющие для неандертальцев. Вертикальной медиальной проекции, вздутия на стенках носовой полости, костной крыши над слезной бороздой – ни одного из этих признаков не было обнаружено у «Человека из Альтамуры.

В статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, согласно результатам исследования, авторы научной работы пришли к заключению, что указанные носовые особенности больше не могут служить определяющими характеристиками неандертальца. Таким образом, крупный нос, вероятно, развился не как прямое следствие адаптации дыхательной системы к низким температурам, а связан с общими, массивными размерами черепа.

Специалисты из команды Буци обратили внимание и на ещё один существенный аспект. Носовые раковины у «Человека из Альтамуры» имели значительный размер, что теоретически могло способствовать подогреву воздуха. Однако это не является подтверждением того, что нос был намеренно адаптирован к холодному климату.

Представленные выводы находят подтверждение в результатах исследований, опубликованных другими учеными в сентябре 2025 года. В этих работах специалисты анализировали строение шейного отдела позвоночника неандертальцев, обитавших в период ледниковых эпох, и выявили ряд эволюционных преобразований. По мнению авторов, эти изменения могли отразиться и на форме лица, в частности, на размере носа. Таким образом, характерные черты облика неандертальцев могли сформироваться не только из-за необходимости адаптации дыхательной системы к холодному климату, но и вследствие изменений в других частях тела, что привело к трансформации лица как следствия общих анатомических перестроек.