Ранее считалось, что готы происходили из северных племен, мигрировавших из Скандинавии. Это убеждение базировалось преимущественно на труде историка VI века Иордана, который повествовал об их переселении на юг через Балтику, сначала к Висле, а затем к Днепру. Тем не менее, генетический анализ продемонстрировал, что люди, ассоциируемые с готами, представляли собой весьма разнообразную этническую общность. В числе их предков были выходцы из Скандинавии, с Кавказа, Ближнего Востока и даже из регионов, расположенных южнее Сахары.
Готы — одна из наиболее таинственных общностей, существовавших в эпоху Великого переселения народов. О них удалось собрать немало сведений благодаря труду «О происхождении и деяниях готов», написанному историком VI века Иордану, согласно данным археологических находок и сведениям из ряда греко-римских источников, установлено, что они достигли границ Римской империи не позднее III века. Взаимоотношения с Римом складывались неоднозначно: готы порой выступали в качестве союзников и защитников империи, а порой сами становились противниками римских легионов.
Наивысшей точкой конфликта стал 410 год, когда вестготы (западная группа готов) взяли Рим и подвергли его разорению. Этот эпизод глубоко впечатлил людей того времени и ускорил угасание Западной Римской империи. После этого один из военачальников готов основал в 476 году на руинах империи королевство Одоакра, а впоследствии, в 493 году, на этой же территории возникло королевство остготов (восточная группа готов).
Из-за недостатка достоверной информации о раннем периоде истории готов, ученые воссоздают ее, опираясь на совокупность письменных источников и археологических находок.
Долгое время в науке господствовала гипотеза о скандинавских корнях готов. Считалось, что они вышли из Южной Скандинавии, пересекли Балтийское море, затем продвинулись через район Вислы и Днепра к Причерноморью и границам Римской империи. Но проверить эту гипотезу, опираясь только на письменные источники, было невозможно. Чтобы разобраться в хитросплетении истории, потребовались генетические методы.
Международная группа историков и генетиков во главе со Светославом Стамовым ( Svetoslav Stamov) исследователи из Национального исторического музея Болгарии провели анализ, призванный установить происхождение готов. Для этого была выполнена секвенировка геномов 38 индивидов, погребенных в двух различных некрополях на территории современной Болгарии. Оба захоронения относятся к периоду, когда на этой территории проживали готы, и датируются IV-V веками.
Первый некрополь, Аква Калидэ, относится к периоду с 320 по 375 год. В то время на этой территории находился римский комплекс, включавший в себя термы, своего рода лечебный центр. Изначально это место не предназначалось для захоронений, однако в ходе раскопок археологи обнаружили несколько могил. Один из скелетов принадлежал человеку, у которого был искусственно деформированный череп. Подобная практика не была распространена среди римлян, но встречалась у многих народов, которых римские авторы обозначали как «варваров», в том числе у готов.
Второй некрополь был обнаружен неподалеку от поселения, существовавшего в IX веке хана Омуртага (правитель Болгарии в период с 814 по 831 год). Возраст захоронений оценивается в промежуток от 350 до 489 года. Специалисты полагают, что некрополь мог являться частью комплекса, служившего резиденцией готского епископа Вульфилы — это деятель, который первым осуществил перевод Библии на готский язык и способствовал принятию христианства среди его соплеменников.
Ученые относят оба памятника к готской культуре, что подтверждается найденными там характерными украшениями, бусинами и погребальными предметами.
Генетическое исследование, выполненное Стамовым и его командой, показало, что жители двух поселений демонстрируют генетические различия, однако оба они происходят от смешанных групп населения.
Оказалось, что происхождение готов не связано с одним конкретным регионом. Генетические исследования выявили наличие их генетических связей со Скандинавией, Кавказом, Левантом, Анатолией, Восточной Азией, а также с Египтом и территориями Африки, расположенными к югу от Сахары.
В ходе исследования авторы также установили еще один существенный момент. Было зафиксировано заметное генетическое различие между популяциями, происходящими из северных и южных регионов. Представители некрополя Аква Калидэ имели генетическую близость к жителям Балканского полуострова и Анатолии. Похороненные возле аула хана Омуртага демонстрировали большую схожесть с генетическими линиями, характерными для североевропейцев.
Используя метод датировки DATES, исследователям удалось определить примерный период генетического смешения между северной группой населения, связанной с культурами Вислы и, вероятно, Скандинавии, и южной, относящейся к балкано-анатолийскому региону. По оценкам ученых, это событие произошло около 11–13 поколений до захоронений, что соответствует приблизительно I веку нашей эры – времени, предшествовавшему выходу готов на территорию Римской империи и началу их открытых военных действий.
Полученные данные ставят под вопрос теорию о исключительно скандинавском происхождении готов. Основной итог работы исследователей заключается в том, что готы были многонациональной общностью, объединившей элементы различных культур Европы, Азии и Африки.
Стамов отмечает, что если бы готское самосознание определялось только скандинавскими корнями, то наблюдаемое генетическое разнообразие в исследованной группе было бы маловероятным.
Как же объясняется такая готовность готов принимать людей из разных культур? Вероятно, ответ кроется в их религиозных убеждениях. Готы придерживались арианства, которое было признано ересью и осуждено на Первом Вселенском соборе в 325 году. Епископ Вульфила, происходивший из пленных каппадокийцев, разработал готский алфавит и, по всей видимости, возглавлял перевод Библии на готский язык. Благодаря этому новоявленная вера стала более понятной и доступной для разнообразного населения приграничных территорий империи.
«Арианство не устанавливало чётких границ между различными народами. В готских общинах принять арианскую веру мог каждый — будь то бывший житель римской провинции, человек, пришедший из степей, или потомок скандинавов. Решающим фактором была не родословная, а религиозные убеждения», — объяснил соавтор исследования Тодор Чобанов (Todor Chobanov) из Института балканистики в Софии.
Чобанов отмечает, что именно внутреннее равенство и отсутствие этнических различий послужили основой для объединения скандинавов, кочевников степей и жителей бывших римских провинций в единую политическую структуру.
Несмотря на это, не все исследователи согласны с заключениями группы Стамова. Археолог Джеймс Харланд из Боннского университета в Германии полагает, что для окончательных выводов недостаточно 38 останков. Он также выразил сомнения в возможности точного определения этнической принадлежности человека по предметам, найденным в могиле. По его мнению, нельзя с абсолютной уверенностью утверждать, что человек, захороненный с «готскими» бусами, идентифицировал себя как гот при жизни.
По мнению Харланда, формирование готской идентичности произошло после I века на границах Римской империи. Значительное влияние оказало соседство с влиятельной державой. Племена, проживавшие вблизи друг друга, обладали уникальными традициями и не составляли единой нации. Непрерывное взаимодействие с Римом – военные конфликты, соглашения, торговля, служба в армии – обуславливало необходимость совместных действий. Со временем эти группы стали осознавать себя как единое целое. Именно таким образом постепенно возникли готы.
Научная работа опубликована на сайте препринтов по биологии bioRxiv.