Китайские ученые представили идею создания танка массой 60 тонн, оснащенного компактным ядерным реактором и электромагнитной рельсовой пушкой с заявленной дальностью стрельбы в 450 километров. Согласно наиболее перспективной версии, предполагаемой к реализации после 2045 года, боевая машина должна быть оборудована реактором, генерирующим тепловую мощность приблизительно в 10 мегаватт, и рельсотроном, способным производить выстрел с энергией 50 мегаджоулей.

Разработкой концепции занимались сотрудники Inner Mongolia First Machinery Group, организации, специализирующейся на производстве китайской бронетехники, а также Пекинского технологического института. Финансирование исследования осуществлялось Государственной ключевой лабораторией технологий проектирования и производства специализированных транспортных средств.

Авторы проекта предлагают поэтапное развитие электрических систем танка. В период до 2035 года предполагается создание платформы массой 60 тонн с электромагнитной пушкой, генерирующей энергию около 10 мегаджоулей и способной поражать цели на расстоянии до 150 километров. Электроэнергию должен обеспечивать дизельный генератор мощностью порядка 1500 лошадиных сил, дополненный суперконденсаторами и системами накопления энергии с использованием маховиков.

На начальном этапе анализа предлагается использовать электромагнитную защиту, требующую около двух мегаджоулей энергии. Данные системы основаны на применении кратковременного электрического импульса высокой мощности для нейтрализации приближающегося боеприпаса или предотвращения его пробития брони.

На втором этапе развития, запланированном на период между 2035 и 2045 годами, предполагается увеличение энергии рельсовой пушки до 20 мегаджоулей, а также повышение расчетной дальности до 300 километров. Мощность дизельной энергетической установки должна возрасти приблизительно до 2000 лошадиных сил. Около пяти тонн общей массы машины предполагается выделить под системы накопления энергии, включая твердотельные аккумуляторы и сверхпроводящие накопители.

После 2045 года в качестве перспективного решения предлагается внедрение ядерной энергетической установки. Предполагается использование компактного реактора с теплоносителем на основе свинцово-висмутового сплава, способного генерировать около 10 мегаватт тепловой мощности. При этом планируется ограничить объем реактора примерно двумя кубическими метрами, а масса защиты от радиации должна составить около трех тонн. Топливная смесь рассчитана на обеспечение работы не менее пяти лет без необходимости замены.

Полученная энергия от реактора предназначена для питания электромагнитной пушки мощностью 50 мегаджоулей. Прогнозируемая начальная скорость снаряда составит приблизительно 3,5 километра в секунду, а максимальная дальность поражения – около 450 километров. Для осуществления выстрела рельсотрону требуется оперативная передача десятков мегаджоулей энергии, что предполагает совместную работу реактора с мощными накопителями, которые будут последовательно заряжаться между выстрелами.

Ключевой инженерной задачей станет эффективное удаление избыточного тепла. Внутри ограниченного пространства машины необходимо разместить не только энергетический реактор, но и систему преобразования энергии, систему охлаждения, радиационную защиту, накопители энергии, вооружение и броню. Энергетическая установка должна быть устойчива к вибрациям и ударным воздействиям, характерным для эксплуатации тяжелой бронетехники. Для отдельных компонентов предусматривается устойчивость к ускорениям до 30 g.

Значительный объем доступной электрической энергии может найти применение не исключительно в рельсотронах. Специалисты изучают возможность использования электрических схем как базовую платформу для создания высокопроизводительных сенсоров, комплексов радиоэлектронного подавления, систем активной обороны и прочих устройств, требующих значительного энергопотребления.

В настоящее время проект находится на этапе научных изысканий и компьютерного моделирования. Разработчики подчеркивают важность проведения дополнительных комплексных расчетов и проверок в условиях функционирования полноценной машины до этапа практической отработки. Информация о создании опытного образца ядерной модификации танка не была обнародована.