Специалисты нашли способ создания препаратов против онкологических заболеваний, использующий существующие защитные элементы организма, активированные после перенесенной коронавирусной инфекции для борьбы с злокачественными новообразованиями. Новая методика не предполагает формирование иммунитета заново, а направляет уже сформировавшийся у части населения ответ на вирусную болезнь против раковых клеток.

Разработка под названием PROTEXI была создана группой специалистов из биотехнологической фирмы Celloram Inc., медицинских центров Кливленда и Университета Кейс-Вестерн-Резерв (Соединенные Штаты Америки). О результатах их работы они опубликовали в научном журнале Nature Communications.

Поиск действенных средств для лечения рака на протяжении многих лет осложняется тем, что иммунная система нередко не может идентифицировать пораженные клетки, особенно в случаях, когда опухоли успешно скрывают себя от воздействия терапии и подавляют активность защитных клеток. Чтобы преодолеть эту защиту, авторы PROTEXI применили индивидуальную дендритную вакцину.

Исследователи извлекли иммунные клетки пациента (дендритные клетки) и объединили в них фрагменты опухолей вместе с элементами спайк-белка – белкового компонента, обеспечивающего проникновение вируса внутрь клеток – коронавируса SARS-CoV-2. Таким образом организм мгновенно распознает знакомый вирусный компонент, активирует иммунологическую память и посредством вспомогательных клеток направляет цитотоксические клетки непосредственно к раковым образованиям.

В ходе лабораторных исследований на мышах было установлено, что разработанная технология демонстрирует значительную результативность в борьбе с меланомой и раком груди. Препарат не только сокращал размеры новообразований и увеличивал продолжительность жизни животных, но также кардинально изменял микроокружение опухоли. Он способствовал формированию устойчивой иммунной памяти для исключения повторного возникновения заболевания и значительно усиливался при совместном использовании с существующими лекарственными средствами.

В настоящее время ученые ускоренно готовят PROTEXI к проведению клинических испытаний на людях. Первоначально новую методику лечения будут тестировать у пациентов, страдающих саркомой – тяжелой и быстро прогрессирующей формой онкологии, для которой в настоящий момент существует ограниченное количество действенных методов терапии. В случае положительных результатов предполагается использование данного подхода для борьбы с различными другими типами рака, которые характеризуются устойчивостью к лечению и низкой восприимчивостью к иммунной системе.

Ключевым достоинством новой платформы является ее адаптивность и удобство применения. В отличие от традиционных противоопухолевых вакцин, требующих трудоемкого процесса подбора индивидуальных молекул-адъювантов для каждого пациента, PROTEXI использует широко распространенный ресурс, присутствующий у огромного числа людей на Земле. Это делает технологию не только передовой, но и потенциально более доступной для широкого использования в медицинских учреждениях.