Долгие годы этот невысокий, постоянный звук был слышен во многих уголках земного шара, однако установить его происхождение с помощью внешних устройств оказалось невозможно. В большинстве случаев выяснилось, что это специфический шум, возникающий непосредственно внутри человеческого слуха – к такому заключению пришли исследователи, изучавшие эту необычную аномалию.

Впервые этот таинственный эффект был замечен в 1970-х годах в Бристоле (Англия), после чего его начали регистрировать и в Соединенных Штатах Америки, Скандинавии и других странах. По оценкам специалистов, с подобным явлением сталкиваются от двух до четырех процентов жителей Земли.

Этот раздражающий звук наиболее интенсивно проявляется внутри зданий и в безмолвие ночи. Он причиняет людям значительный физический дискомфорт и ощущение внутренних колебаний. Тем не менее, попытки найти внешние источники звука технического характера всегда оказывались бесплодными.

С целью выяснения причины этого явления группа ученых под руководством профессора Маркуса Дрексла из Норвежского университета науки и технологий провела детальное обследование органов слуха у людей, страдающих от этой проблемы. Результаты их исследования они опубликовали. опубликовали в научном журнале PLOS One.

В ходе эксперимента были последовательно изучены два распространенных предположения: обладание некоторыми людьми необычайно острым восприятием звука, позволяющим фиксировать колебания с очень низкой частотой, и возможность возникновения звукового сигнала непосредственно внутри уха (явление отоакустической эмиссии).

Ни одно из этих допущений не нашло подтверждения. У небольшой группы испытуемых – всего двух человек – была обнаружена минимальная повышенная чувствительность к указанным частотам, в то время как результаты тестов у остальных участников оказались вполне типичными. Анализ данных с использованием высокочувствительных микрофонов, расположенных в слуховых проходах, не выявил каких-либо физических звуковых волн, генерируемых самим органом слуха.

Основной итог работы ученых сводится к тому, что загадочный гул является индивидуальным восприятием низкочастотного шума – своеобразным «призрачным» звуком, возникающим внутри человеческого ушного аппарата и не имеющим внешнего источника. Из-за крайне низкой частоты этот внутренний сигнал интерпретируется мозгом как реальные вибрации от каких-либо объектов в окружающей среде, например, работающего двигателя, системы вентиляции или устройства отопления. Авторы исследования полагают, что хотя отдельные случаи шума, вызванного техническими приборами, не могут быть полностью исключены, массовое проявление феномена гула связано с особенностями функционирования человеческого слуха.