SpaceX и Tesla, под руководством Илона Маска, заявили о намерении возвестить в Техасе новый завод по производству полупроводников – Terafab. Общий объем инвестиций составит приблизительно 16,8 миллиарда долларов США. Эта инициатива направлена на удовлетворение возрастающих потребностей компаний в вычислительных ресурсах, которые, согласно их прогнозам, достигнут отметки более одного тераватта — это значительно превышает текущие мировые объемы выпуска специализированных микросхем.

В округе Граймс появится новый производственный центр, который станет единым комплексом для всего процесса изготовления полупроводников. На этом заводе будут производиться микрочипы, осуществляться их упаковка в корпуса и последующая проверка качества. Такая организация позволит исключить необходимость разделения производства на разные объекты.

Завод будет заниматься выпуском индивидуальных чипов, разработанных для собственных нужд компаний. Эти компоненты найдут применение в роботах Tesla Optimus человекоподобного типа, автономном транспорте Cybercab и перспективных космических центрах обработки информации от SpaceX.

Представители организаций утверждают, что создание Terafab позволит уменьшить существующее несоответствие между быстрорастущим спросом на вычислительные мощности и ограниченными возможностями мировой индустрии по производству современных микросхем.

Данный проект является частью стратегии Tesla, ориентированной на развитие собственной полупроводниковой отрасли. В начале текущего года компания приступила к возведению исследовательского комплекса в области производства чипов на территории кампуса North завода Giga Texas. Этот объект рассматривается как подготовительный этап для реализации более крупного проекта – Terafab.

Запланированная площадь Terafab будет составлять более 100 миллионов квадратных футов (что эквивалентно примерно 9,3 миллионам квадратных метров). В случае реализации проекта в соответствии с намеченными сроками, на одном месте будут размещены мощности для изготовления логических микросхем и чипов памяти, а также их корпусировка и тестирование.

Появление подобного комплекса является частью общей концепции SpaceX и Tesla по наращиванию собственного производства вычислительной техники. Вместо того чтобы полагаться исключительно на сторонние компании-поставщиков, эти организации стремятся создать замкнутый цикл производства, который позволит самостоятельно выпускать как логические микросхемы, так и чипы памяти в значительном количестве.

Разработчики предполагают, что интеграция всех этапов производственного цикла приведет к существенному сокращению времени между созданием новых микрочипов и их использованием в готовых изделиях. Это также должно ускорить усовершенствование конструкции чипов и более быстрое внедрение инновационных вычислительных решений.

В рамках проекта предусмотрено изготовление разнообразных процессоров, адаптированных под разные нужды. Некоторые из них будут настроены для обработки данных на границе сети и реализации алгоритмов машинного обучения непосредственно в устройствах Tesla, а более мощные варианты – для дата-центров SpaceX, расположенных в космосе.

Начальный этап осуществления данной инициативы потребует около 16,8 миллиарда долларов инвестиций. Тем не менее, по мере увеличения объемов производства общая сумма затрат может существенно возрасти.

Предполагается, что новый завод предоставит трудоустройство как минимум трем тысячам людей. Основная часть персонала будет набираться из округа Граймс и прилегающего к нему округа Бразос. В Tesla и SpaceX подчеркивают, что на других их площадках в Техасе от 60 до 80% новых работников уже являются жителями этого штата.

Этот проект станет очередным крупным предприятием по производству полупроводников в Техасе, где у компании уже есть объекты в Старбейзе, Бастропе и Макгрегоре. Согласно информации от представителей организации, начиная с 2024 года их деятельность в штате привела к созданию более чем 56 тысяч рабочих мест (как прямых, так и косвенных) и принесла экономике региона приблизительно 28 миллиардов долларов.

Выбор округа Граймс в качестве площадки для возведения Terafab обусловлен наличием не застроенных участков земли, развитой транспортной сетью и близостью к ключевым потребителям продукции в Техасе. Предполагается, что осуществление данной инициативы породит новые возможности трудоустройства для организаций, занимающихся строительством, поставщиков техники и опытных работников, а также станет стимулом для повышения уровня подготовки технических специалистов на территории региона.

Представители компаний заявили о намерении использовать воду из водоема Гиббонс-Крик в производственном процессе вместо местных грунтовых вод. В рамках проекта планируется создание собственной установки по очистке сточных вод, организация повторного применения воды, внедрение технологий экономии водных ресурсов и систем безопасного обращения с промышленными соединениями и отходами.