Rocket Lab анонсировала разработку GHOST, представляющей собой передвижную контейнерную платформу, призванную обеспечить возможность запуска ракет практически из любой подходящей точки на планете. Эта система предназначена для выведения аппаратов на орбиту, проведения суборбитальных испытаний и ориентирована в первую очередь на выполнение задач, связанных с национальной безопасностью и космической обороной.

Аббревиатура GHOST расшифровывается как Global Hypersonic and Orbital Spaceport Technology. Согласно замыслу Rocket Lab, все компоненты, необходимые для запуска, интегрированы в транспортируемые контейнеры, включающие ракеты, наземное оборудование, стартовые площадки и системы управления полигоном.

Цель компании – обеспечить мобильность космических запусков. Вместо возведения стационарного стартового комплекса, необходимое оборудование может быть доставлено в требуемый регион, развернуто и подготовлено к запуску.

Ключевым преимуществом GHOST станет возможность использования единой инфраструктуры для двух типов аппаратов Rocket Lab: орбитальных ракет Electron и гиперзвуковых испытательных систем HASTE.

«Уже на протяжении многих лет компания занимает лидирующие позиции в сфере малых запусков, предназначенных для обеспечения противоракетной обороны и национальной безопасности. Именно надёжность, предсказуемость и экономичность выделяют нас среди конкурентов, а разработка системы GHOST призвана консолидировать эти преимущества в развёртываемой инфраструктуре, способной поддерживать критически важные программы в любой необходимой локации — отметил основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек.

Единая платформа для орбитальных и гиперзвуковых запусков

Rocket Lab применяет два ключевых носителя, предназначенных для работы с новой системой. Речь идёт о ракете Electron, достигающей приблизительно 18 метров в высоту и созданной для выведения небольших спутников на орбиту. С момента дебютного запуска в 2017 году ракета Electron успешно выполнила 83 миссии.

Второй аппарат получил название HASTE, что расшифровывается как Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron. Это суборбитальная модификация ракеты Electron, созданная для тестирования технологий, применяемых в гиперзвуковых полётах. Впервые HASTE был запущен в июне 2023 года, и на данный момент осуществлено уже девять его запусков.

Система GHOST обеспечит возможность запуска как HASTE, так и Electron с использованием единой мобильной наземной инфраструктуры. Rocket Lab предполагает, что это позволит оборонным партнёрам и союзникам ускорить создание независимых стартовых площадок, одновременно снизив необходимость в дорогостоящей стационарной инфраструктуре.

«Независимо от того, речь идёт о противоракетной обороне, стратегическом сдерживании, освоении новых траекторий полёта, реализации орбитальных миссий или создании суверенных возможностей запуска в странах-союзниках, GHOST представляет собой решение задачи обеспечения возможности запусков в любое время и практически из любой точки без каких-либо ограничений. », — отметил Питер Бек.

Первые испытания GHOST запланированы на 2027 год

Rocket Lab планирует провести первую демонстрацию контейнерной системы GHOST в 2027 году. Суборбитальный запуск будет осуществлён с нового стартового комплекса Launch Complex 4, расположенного на космодроме Pacific Spaceport Complex на Аляске.

На территории комплекса будет возведено два стартовых модуля, предназначенных для организации регулярных пусков. После завершения строительства и ввода объекта в эксплуатацию глобальная сеть Rocket Lab охватит шесть действующих стартовых площадок, расположенных в обоих полушариях.

В настоящее время компания обладает возможностями запуска ракет с территории Новой Зеландии и американского штата Вирджиния. В Вирджинии Rocket Lab также увеличила свою инфраструктуру за счет строительства второй стартовой площадки, которая будет использоваться для будущей ракеты Neutron.

Neutron представляет собой более крупную и мощную ракету среднего класса с элементами многоразовости. По своим характеристикам она аналогична Falcon 9 компании SpaceX. Изначально планировалось провести первый запуск Neutron в 2024 году, однако процесс разработки ракеты столкнулся с переносами сроков.

Программа HASTE применяется для тестирования гиперзвуковых технологий

Особое значение для реализации программы HASTE имеет мобильная инфраструктура GHOST. В начале 2026 года Rocket Lab заключила крупнейший на тот момент контракт на запуски в рамках этой программы — соглашение с Министерством обороны США, оцениваемое в 190 миллионов долларов, включает проведение 20 полётов.

Американские оборонные структуры применяют HASTE для тестирования разнообразных полезных нагрузок и управляемых систем, способных достигать скоростей, превышающих скорость звука в пять раз. Данные испытания направлены на изучение технологий, связанных с гиперзвуковыми аппаратами и средствами защиты от быстро движущихся целей, летающих на малых высотах.

Мобильность GHOST предоставит оборонным ведомствам возможность ускорить развёртывание стартовых комплексов в различных географических точках. В отличие от традиционных космодромов, привязанных к фиксированному местоположению, контейнерная система обладает потенциалом для перемещения в места, необходимые для выполнения конкретных миссий.

Rocket Lab позиционирует GHOST как инструмент, ориентированный на обеспечение национальной безопасности, создание систем противоракетной обороны и проведение гиперзвуковых испытаний. В случае подтверждения заявленных характеристик системы, она может привести к изменению подхода к созданию стартовой инфраструктуры, сделав её более мобильной и способной к оперативному развёртыванию.