Аппарат для исследования космоса Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) от NASA зафиксировал свежие фотографии марсианской поверхности, на которых виден ровер Perseverance. С высоты орбиты он предстает в виде едва заметной точки зеленовато-серого оттенка среди типичного красноватого ландшафта Марса; при этом снимки демонстрируют протяженный след от колес, оставленный за время его научной деятельности по изучению Красной планеты.

Изображения были созданы 13 июня 2026 года с использованием камеры High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), которая находится на борту MRO. Они отображают современное местонахождение Perseverance в области, которую участники миссии называют Arbot. Помимо самого ровера, на фотографиях можно увидеть дюны – образования поверхности, сформированные марсианскими ветрами, а также следы перемещения аппарата к западу от места его приземления.

Примечательно, что эти фотографии были сделаны незадолго до того момента, как Perseverance установил новый максимум пройденного пути среди всех автоматизированных устройств, функционирующих на Марсе. Ранее этот рекорд принадлежал марсоходу Opportunity; однако новому аппарату удалось преодолеть сопоставимое расстояние за гораздо меньший срок.

В то время как для Opportunity потребовалось более одиннадцати лет, чтобы пройти указанный путь, Perseverance выполнил ту же задачу менее чем за пять лет и четыре месяца после посадки на Марс, которая состоялась 18 февраля 2021 года. Следовательно, новый марсоход не только превзошел предыдущее достижение, но и сделал это более чем вдвое быстрее.

Благодаря камере HiRISE, созданной и используемой исследователями из Аризонского университета, стало возможным получение изображений такого высокого качества. Разрешающая способность камеры составляет приблизительно 25 сантиметров на один пиксель, что даёт возможность идентифицировать с орбиты предметы размером со стандартный стол. За почти два десятилетия работы Mars Reconnaissance Orbiter вокруг Марса камера передала огромное количество высококачественных снимков поверхности планеты, существенно углубив знания ученых о ее геологическом строении и текущих изменениях.

На протяжении своей эксплуатации HiRISE зафиксировала различные трансформации на марсианской поверхности: сдвиги пылевых масс по наклонным участкам, миграцию песчаных барханов и формирование новых кратеров от падения метеоритов. Высокая степень детализации делает этот инструмент одним из самых передовых комплексов для съемки планет в истории космических исследований.

В прошлом году камера HiRISE также запечатлела изображения межзвёздной кометы 3I/ATLAS во время ее движения рядом с Марсом по траектории, проходящей через Солнечную систему. Несмотря на то, что эти снимки не являются самыми четкими из всех сделанных наблюдений объекта, они еще раз подтвердили выдающиеся возможности Mars Reconnaissance Orbiter и его научного оборудования.