Обычно воздействие загрязняющих веществ на окружающую среду рассматривается изолированно, хотя на практике они редко существуют в чистом виде. Ученые из Тайваня выяснили, что некоторые химические соединения, безопасные при отдельном воздействии, могут представлять угрозу для здоровья при взаимодействии.
В настоящее время значительное количество научных работ сосредоточено на изучении химических соединений, способных накапливаться в организме и являющихся потенциальными факторами, вызывающими серьезные недуги, включая онкологические заболевания. К ним относятся так называемые «вечные химикаты», микропластик и нанопластик. На данный момент отсутствуют убедительные данные, подтверждающие негативное воздействие микропластика на здоровье человека, и получение подобных доказательств сложно), тем не менее, научное сообщество не прекращает исследование их характеристик.
Ученые из Национального университета Тайваня установили, что негативное воздействие на здоровье может оказывать не только отдельный химический компонент, но и их комбинация. Даже вещества, которые по отдельности считаются безопасными или потенциально опасными, но присутствуют в организме в пределах допустимых норм и не оказывают заметного влияния на самочувствие, в сочетании могут представлять угрозу. Результаты исследования опубликовал Journal of Hazardous Materials.
Исследователи изучили влияние на живые организмы нанопластиков, состоящих из полистирола, и консерванта бутилпарабена. Оба этих вещества классифицируются как потенциально опасные, несмотря на то, что бутилпарабен ранее считался безопасным и широко применялся в косметической промышленности.
Для эксперимента с микроскопическими круглыми червями Caenorhabditis elegans авторы статьи использовали такую концентрацию обоих типов веществ, которая точно безопасна для организма этих животных. По отдельности ни нанопластик, ни бутилпарабен не причинили червям и их потомству вреда.
Когда загрязнители в той же концентрации воздействовали на Caenorhabditis elegans одновременно, у червей значительно снизилась репродуктивная способность. Более того, этот эффект сохранялся у потомков — до четырех поколений.
Для выяснения механизма наследования негативных последствий, спровоцированных химическими веществами, исследователи в своей работе проанализировали молекулярные трансформации у эмбрионов на начальных этапах их развития. В ходе исследования было установлено, что взаимодействие нанопластиков и бутилпарабена в организме приводит к усилению окислительный стресс у родительского поколения. В результате изменяется ключевой фактор, который влияет на наследование паттернов генетической активности.
«Проведенный эксперимент продемонстрировал, что при оценке химической безопасности конкретных соединений существует риск не учесть экологические опасности, обусловленные комплексными смесями, с которыми люди регулярно контактируют. Даже незначительные концентрации химических веществ в сочетании способны провоцировать непредсказуемые последствия в долгосрочной перспективе», — заключили исследователи.
Наличие нанопластиков из полистирола и бутилпарабена часто фиксируется в сточных и поверхностных водах. Для более результативной охраны экосистем необходимо продолжать исследования характеристик соединений, с которыми человек постоянно контактирует.