Косатки охотились на белых акул ради их печени

Новости МирТесен

Морские биологи зафиксировали необычную стратегию охоты. Группы косаток намеренно нападают на молодых белых акул: они переворачивают их на спину, вызывая кратковременную потерю двигательной функции, после чего поедают их печень. Специалисты впервые получили видеозапись этого способа охоты и полагают, что речь идет о новой популяции косаток, которые специализируются на подобным образом выслеживать добычу.

Белая акула (Carcharodon carcharias) долгое время сохраняла статус непобедимого охотника морей. Ее размер, сила и мощные челюсти внушали страх большинству обитателей океана. Однако и у этого титана нашелся еще более грозный противник — косатка (Orcinus orca). Эти высокоинтеллектуальные китообразные демонстрируют невероятные способности к кооперации и стратегическому мышлению.

До недавнего времени науке были доступны сведения только о единичные случаи нападения косаток на белых акул . В 1997 году у побережья Сан-Франциско косатки убили белую акулу. В 2023 году у берегов Австралии нашли тушу белой акулы со следами нападения косаток.

В течение долгого времени наиболее ярким примером служила Южная Африка, где был задокументирован единственный на тот момент случай нападения косаток на молодых животных. Ранее полагалось, что подобные инциденты происходят нечасто и являются особенностью отдельных групп. Недавние съемки, сделанные в Мексике, опровергли это предположение.

Группа морских биологов во главе с независимым ученым Эриком Игерой ( Erick Higuera) организация представила общественности уникальные видеоматериалы, подтверждающие, что подобные охоты происходят регулярно. В августе 2020 года исследователи задокументировали, как группа из пяти косаток напала на молодую белую акулу в Калифорнийском заливе, недалеко от побережья Мексики.

Действия животных были скоординированными и выполненными по плану. Совместными усилиями им удалось вытолкнуть акулу на поверхность. Решающим элементом нападения стал сильный удар, который опрокинул акулу на спину. Этот прием спровоцировал у жертвы состояние тонической иммобилизации – защитной поведенческой реакции, проявляющейся во временной потере двигательной активности. В перевернутом положении акула теряет способность к координации и не может оказать сопротивление.

Пострадавший не представлял никакой опасности. После этого косатки перешли к основному этапу — извлечению печени. У акул этот орган отличается внушительными размерами и богат питательными веществами, жирами и маслами, что делает его весьма ценным источником энергии. Ученые зафиксировали, что косатки распределили добычу между собой. Вскоре те же самые косатки вновь напали на другую молодую особь.

Через два года, в августе 2022 года, морские биологи зарегистрировали еще один подобный случай. Другая группа, состоящая из пяти косаток, использовала ту же стратегию охоты в том же районе и в то же время года. Игера обратил внимание на то, что некоторых косаток, принимавших участие в первой атаке, он ранее наблюдал в этих водах — тогда они охотились на китообразных ( Rhincodon typus) и бычьих акул (Carcharhinus leucas). Это привело ученых к важному выводу.

В Калифорнийском заливе, по всей видимости, возникла уникальная группа косаток, которая демонстрирует специализацию в охоте на акул. Игера характеризует этих косаток как «машин для убийства», акцентируя внимание на их способности разрабатывать особые тактики для поимки различной добычи. По мнению ученого, это новая, ранее не идентифицированная группа, приспособившаяся к местной экосистеме.

Морской биолог Эндрю Трайтс (Andrew Trites) из Университета Британской Колумбии в Канаде отметил, игера и его соратники обнаружили необычный способ добычи пищи, который, по всей видимости, не применяется ни в одной другой популяции косаток. Для окончательных заключений требуются дальнейшие исследования. Возможно, эти особи представляют собой отдельную группу, выделившуюся из популяции, обитающей в северо-западной части Тихого океана, где косатки также охотятся на акул, но других видов.

Научная работа опубликована в журнале Frontiers in Marine Science.