Задержка возвращения экипажа на Землю связана с космическим мусором

Новости МирТесен

После успешного возвращения на Землю экипажа корабля «Шэньчжоу-20» китайские космонавты столкнулись с затруднениями на орбите. Трое членов экипажа миссии «Шэньчжоу-21» продолжают находиться на китайской космической станции «Тяньгун» без возможности самостоятельного спуска. Их капсула возвращения была применена для экстренной эвакуации коллег в связи с повреждением первоначального корабля «Шэньчжоу-20».

Первоначально планировалось, что экипаж «Шэньчжоу-20» вернется на Землю 5 ноября, но в итоге их возвращение было отменено. Это произошло из-за повреждения иллюминатора спускаемой капсулы, вызванного столкновением с космическим мусором. Китайское агентство пилотируемых космических полетов (CMSA) сообщило, что капсула не обеспечивает необходимого уровня безопасности для возвращения космонавтов. Таким образом, было решено доставить членов экипажа «Шэньчжоу-20» на корабле следующей миссии — «Шэньчжоу-21». Их благополучное приземление 14 ноября стало возможным и зафиксировало рекордное пребывание в космосе, длившееся 204 дня.

В результате успешной операции экипаж корабля «Шэньчжоу-21», состоящий из Чжан Лу, У Фэй и Чжан Хунчжана, прибывшие на станцию 31 октября, остался без запланированного средства для возвращения. По информации, предоставленной Space.com, Китайское национальное космическое управление (CNSA) сообщило о намерении отправить пустой корабль «Шэньчжоу-22» для эвакуации космонавтов до конца месяца. После стыковки поврежденная капсула «Шэньчжоу-20» будет отстыкована и сведена с орбиты с последующим затоплением в Тихом океане. Это позволит экипажу «Шэньчжоу-21» завершить свою шестимесячную миссию в соответствии с первоначальным планом.

Несмотря на это, CMSA пока не обнародовала эти планы официально. Китай обычно характеризуется осторожностью в предоставлении сведений о своих космических программах. Вероятной причиной подобного подхода являются скромные габариты станции «Тяньгун», которая приблизительно в пять раз меньше Международной космической станции и, возможно, не рассчитана на безопасное размещение шести человек на продолжительный период. Специалисты подчеркивают, что возникшая ситуация показала возможную слабость в процессах ротации экипажей.

По утверждению специалистов, поврежденная капсула «Шэньчжоу-20» потенциально может быть применена в экстренной ситуации, при условии, что трещина в иллюминаторе не затрагивает основной спускаемый модуль. Также, резервный возвращаемый аппарат может быть отправлен с космодрома Цзюцюань всего за девять дней, однако причины, по которым Китайское национальное космическое управление не решило использовать эту возможность, остаются неизвестными. В настоящий момент судьба экипажа «Шэньчжоу-21» не определена.