Звуки птиц играют значимую роль в формировании естественного звукового окружения, однако восприятие этих звуков у людей различается: некоторые находят их приятными и расслабляющими, а другие – резкими и вызывающими беспокойство. Исследование, проведенное с использованием записей 123 видов птиц, выявило, что наиболее предпочтительными для слушателей являются негромкие и разнообразные вокализации, лишенные очень низких частот и значительных колебаний высоты звука.

Многие люди считают пение птиц одним из самых умиротворяющих природных явлений, но восприятие голосов различных видов существенно различается. В то время как одни трели воспринимаются как мелодичные и успокаивающие, другие могут показаться резкими или даже тревожными. Причины такого различия долгое время оставались не до конца понятными.

Исследователи из Тюбингенского университета, расположенного в Германии, провели сопоставление оценок людей с характеристиками пения птиц, такими как высота звука, громкость, ширина частотного диапазона и сложность вокализации. В ходе лабораторного эксперимента приняли участие 84 добровольца из Германии, возраст которых варьировался от 19 до 81 года.

Участникам эксперимента были предложены фрагменты продолжительностью 15 секунд, содержащие записи голосов 123 видов птиц, широко распространенных на территории страны. Воспроизведение отрывков осуществлялось в случайном порядке через одинаковые наушники с установленной громкостью, при этом названия видов не объявлялись. Каждая запись оценивалась по пятибалльной шкале, охватывающей диапазон от «совершенно неприятная» до «очень приятная». Результаты данного исследования были опубликованы в научном журнале. Frontiers in Bird Science.

В ходе исследования ученые также изучили акустические характеристики записей пения птиц. Для каждого звукового фрагмента были измерены нижняя и верхняя границы частотного диапазона, пиковая частота, амплитуда и ширина спектра. Сложность звучания определялась количеством различных типов элементов, присутствующих в записи; повторение одного сигнала оценивалось как менее сложное явление по сравнению с последовательностью разнообразных звуков.

В среднем все проанализированные записи получили оценку 3,13 балла. Наиболее приятным голосом был признан голос черного дрозда, получивший 4,52 балла; наименьшую оценку получила обыкновенная сипуха — всего 1,32 балла. Высокие оценки также были присуждены большой синице, лазоревке и зеленушке, поскольку их пение ассоциируется у слушателей с природной средой обитания и атмосферой покоя.

Помимо этого, восприятие разнообразных и умеренных по громкости звуков оказалось более комфортным, без выраженных низких частот и резких изменений тональности. Ключевым фактором при этом являлась изменчивость звукового сигнала, а не простое количество звуков, воспроизводимых в единицу времени.

Увеличение частоты вокализации птицы не приводило к повышению субъективной оценки записи. Однако более сложная структура звука, характеризующаяся наличием нескольких различных элементов, коррелировала с более высокими оценками даже после учета других акустических факторов.

Личные предпочтения также оказали влияние на восприятие. Люди, испытывающие симпатию к птицам и ассоциирующие их с позитивными эмоциями и хорошим самочувствием, чаще оценивали записи как приятные.

Тем не менее, следует учитывать, что записи были взяты из коммерческой коллекции, формировавшейся в различные периоды и в отличающихся условиях. Вариации в громкости могли быть обусловлены не только особенностями вокализации птиц, но и расположением микрофона или используемым оборудованием. Также в исследовании принимали участие исключительно взрослые жители Германии, использовались записи местных видов птиц. В других государствах культурные особенности могут повлиять на результаты.