Специалисты из Института археологии и этнографии Сибирского отделения Российской академии наук обнаружили зуб неандертальца, которому примерно 60 тысяч лет. На нем зафиксированы признаки преднамеренного сверления. Это открытие является самым ранним в мире подтверждением оказания стоматологической помощи. О результатах исследования написана статья опубликована в международном журнале PLOS One.
Чагырская пещера, в которой был найден зуб, находится в северо-западной части Алтайских гор, в юго-западной Сибири. Эта территория являлась местом обитания наиболее восточной из известных популяций поздних неандертальцев. Миграция из Центральной и Восточной Европы, предположительно, произошла 70–60 тысяч лет назад, и они проживали здесь как минимум до 49 тысяч лет назад. Археологические работы в пещере начались в 2007 году. Зуб с признаками сверления был обнаружен на поверхности карстовой полости в нетронутом слое. Для памятников, расположенных в пещерах, столь высокая сохранность слоев – большая редкость, так как обычно они нарушены и перемешаны. В данном случае слой, однако, остался нетронутым.
Ранее самой ранней известной находкой, связанной со стоматологическим лечением, было обнаружение в Италии, датируемое примерно 17 тысячами лет назад. В этом случае, после удаления пораженных кариесом тканей, образовавшуюся полость в зубе заполнили воском. Этот разрыв в 45 тысяч лет делает сибирскую находку самым древним в мире доказательством оказания стоматологической помощи.
«Место находки зуба оказалось поистине удачным — он был обнаружен в слое земли, где, вероятно, и был утрачен. Зуб оказался весьма хрупким и демонстрировал значительные повреждения, вызванные кариесом: в нем присутствовало крупное разрушение. Любая попытка переместить его могла привести к его рассыпанию. Именно поэтому мы убеждены, что нашли его на том месте, где он покоился на протяжении тысячелетий. Сразу после обнаружения стало ясно, что это зуб неандертальца, поскольку останков представителей других видов в пещере не было. В то время находке не было уделено должного внимания», — делится ведущий научный сотрудник ИАЭТ СО РАН, доктор исторических наук, профессор РАН Ксения Анатольевна Колобова.
На поверхности зуба был замечен один дефект, напоминающий след от зубочистки. Подобные повреждения не являются чем-то необычным и встречаются даже у древнейших людей, таких как Homo erectus, обитавших в Африке. Тем не менее, форма и расположение двух отверстий, находящихся внутри зуба, свидетельствовали о преднамеренном сверлении.
Археологи провели ряд экспериментов, направленных на то, чтобы выяснить, каким образом могли быть созданы эти отверстия. В ходе работ на стоянке были отобраны каменные орудия – перфораторы, и изготовлены их копии из того же типа камня, который использовали неандертальцы для изготовления орудий. На основании морфологических особенностей было установлено, что обнаруженный зуб является вторым моляром (зубом-семеркой), находящимся в глубокой части ротовой полости. Это указывает на то, что человеку приходилось работать практически вслепую и испытывать усиливающееся болевое ощущение.
Не установлено, кто выполнял процедуру: сам неандерталец или один из его сородичей. Тем не менее, имеющиеся косвенные данные свидетельствуют о том, что человек оказывал помощь себе, поскольку только он способен так точно регулировать усилие, чтобы доставить себе наименьшую возможную боль.
«Антрополог обратил внимание на одну из этих полостей и передал находку специалисту по трасологии. Сначала эксперт исследовала поверхность с помощью металлографического микроскопа и выявила внутри зуба признаки сверления. Для более детального анализа были проведены измерения на промышленном профилометре, который позволил получить профили этих борозд. Заметные следы были сформированы вращением каменного сверла с использованием слюны. Эта процедура выполнялась при жизни человека. Следы оказались сглаженными, а их края – нерезкими, что указывает на то, что после вмешательства человек прожил еще продолжительное время, и ткани успели частично регенерировать. Попытки обнаружить органические остатки в отверстиях с помощью рамановской спектроскопии (метода, основанного на определении молекулярного состава с помощью лазера) не увенчались успехом – вероятно, из-за возраста образца, которому около 60 тысяч лет, – по словам Ксении Колобовой.
Для установления природы царапин исследователи провели сравнение с образцами, полученными в ходе экспериментов. На современных зубах искусственно воспроизводили аналогичные дефекты, после чего их изучали при помощи металлографического микроскопа, профилометра и томографа. Профилометр позволил составить трехмерную модель рельефа и обнаружить микроскопические канавки, а томограф – оценить строение дентина. Результаты анализа выявили, что края борозд были округлены. В трасологии это считается надежным свидетельством воздействия на живой организм: со временем ткани регенерируют, и границы повреждения становятся менее выраженными. Это указывает на то, что неандерталец прожил ещё значительный срок после проведения процедуры.
Проведенные исследования позволили прийти к заключению о том, что неандертальцы использовали методы самолечения. По мнению археологов, данный неандерталец лично оказывал себе такую элементарную стоматологическую помощь. Это обусловлено, в первую очередь, сложностью доступа к конкретному зубу – моляру, расположенному в труднодоступном месте – и, во-вторых, тем, что только сам человек способен точно регулировать усилие и минимизировать болевые ощущения. Таким образом, имеющиеся косвенные данные свидетельствуют о самостоятельном оказании помощи.
«Судя по внешним признакам, человек переживал интенсивную боль, но не мог облегчить ее. Самостоятельно удалить такой зуб было нереально. В конечном итоге он, по сути, докопался до сути проблемы: удалил всю эмаль, затем дентин и достиг корневых каналов. Причем это произошло сразу в трех областях. Это не выглядит как спонтанные действия, направленные на облегчение боли, здесь заметна осознанная работа. Ее итог оказался удачным: человек прожил после этой процедуры достаточно продолжительное время, что указывает на купирование острого приступа. Вероятно, древние люди уже имели представления об анатомии зуба и пытались таким образом воздействовать на нерв. Они понимали, что манипуляции приведут к облегчению боли», — отмечает Ксения Колобова.
Ученые полагают, что это указывает на то, что неандертальцы были способны интуитивно распознавать причину боли, понимать, как её можно облегчить, и намеренно выбирать наиболее действенный способ воздействия. Этот поступок гораздо больше соответствует поведению современного человека, чем продиктованным инстинктами действиям.
Не только проведение операции, но и ее итог произвели впечатление. Человеку пришлось столкнуться с открытой полостью, непосредственно соединенной с корнями зуба. Это вызывало постоянное ощущение дискомфорта и повышало вероятность заражения. По всей видимости, для защиты зуба он запечатывал эти отверстия. Исследователи намерены подтвердить или опровергнуть эту версию в процессе последующих работ и попытаются обнаружить остатки органических веществ в отверстиях.
Это открытие не просто сдвигает границы знаний об истории медицины на 45 тысяч лет в прошлое, но и вновь доказывает развитые когнитивные способности неандертальцев. Умение распознавать источник болезни, находить способ ее устранения и обладать решимостью для этого – это сложный комплекс действий, который до сих пор считался характерным только для человека разумного (Homo sapiens.
Исследования проводятся в рамках гранта РНФ № 24-67-00033.
Автор: Ирина Баранова
Фото предоставлено Ксенией Колобовой