На первой публичной встрече после возвращения на Землю экипаж Международной космической станции (МКС), который был эвакуирован на прошлой неделе, рассказал подробности произошедшего на орбите медицинского инцидента. Астронавты NASA Майк Финке и Зена Кардман, астронавт JAXA Кимия Юи и космонавт «Роскосмоса» Олег Платонов сообщили, что в решении кризисной ситуации важную роль сыграл переносной ультразвуковой сканер.
В среду члены экипажа отказались сообщить, кто из них нуждался в медицинской помощи и по какой причине, подчеркнув, что это первый случай медицинской эвакуации за 65 лет истории пилотируемых полетов NASA. Происшествие случилось 7 января, непосредственно перед отменой запланированного выхода в открытый космос.
Майк Финке отметил, что ультразвуковой аппарат, регулярно применявшийся командой для контроля состояния здоровья в условиях невесомости, оказался «чрезвычайно эффективным» в ситуации экстренной необходимости. По его мнению, благодаря продемонстрированной полезности, такие устройства необходимо включать в оснащение всех будущих космических миссий. Он подчеркнул, что, несмотря на отсутствие на станции крупногабаритного диагностического оборудования, подобного земному, подготовка персонала и наличие данного инструмента сыграли ключевую роль.
Командир корабля SpaceX Dragon Endeavour, доставившего экипаж на Землю, Зена Кардман подчеркнула, что Международная космическая станция обладает высокой степенью готовности к медицинским инцидентам. Она также отметила, что NASA справедливо отменило запланированную вылазку в открытый космос, отдавая приоритет здоровью и безопасности космонавтов. Кимия Юи выразил восхищение тем, насколько действенной оказалась предварительная подготовка, и назвал этот опыт чрезвычайно ценным для дальнейших пилотируемых космических миссий.
Полет космонавтов, начавшийся в августе прошлого года, длился пять с половиной месяцев и закончился преждевременно – на неделю раньше намеченного срока. Спуск на Землю состоялся в Тихом океане возле побережья Сан-Диего. Замена экипажа на МКС должна состояться в середине февраля, но NASA и SpaceX прилагают усилия для того, чтобы сдвинуть дату запуска на более раннее время.