Космический аппарат «Солнечная орбита» совершил сближение с Венерой на минимальном расстоянии

Новости МирТесен

18 февраля 2025 года космический аппарат Solar Orbiter, разработанный совместно ЕКА и НАСА, достиг рекордной близости к Венере. В 23:48 по московскому времени зонд приблизился к поверхности планеты на расстояние в 379 км (для сравнения, Международная космическая станция находится на орбите Земли на средней высоте 408 км).

Этот пролет стал ключевым моментом в миссии, так как Solar Orbiter использовал гравитационное поле Венеры для корректировки своей орбиты и осуществления непосредственных наблюдений за полярными регионами Солнца, которые недоступны для обзора с Земли. Исследование солнечных полюсов имеет первостепенное значение для расширения знаний о солнечной активности, космической погоде и взаимосвязи между Солнцем и Землей.

Запущенный в 2020 году проект уже выполнял несколько гравитационных маневров с использованием как Земли, так и Венеры, чтобы постепенно сократить расстояние до Солнца. Однако недавнее сближение стало первым серьезным изменением орбиты аппарата, увеличив угол наклона относительно плоскости эклиптики с 7,7 до 17 градусов. Данная новая траектория позволит Solar Orbiter получать высокодетализированные изображения полярных областей Солнца, предоставляя уникальную возможность изучить поведение нашей звезды и повысить точность прогнозирования солнечных явлений, способных воздействовать на земную инфраструктуру.

Решающий шаг к наблюдению за солнечными полюсами

Команда Европейского космического агентства (ЕКА) в Европейском центре космических операций (ESOC) в Германии тщательно спланировала сближение с Венерой. Благодаря использованию гравитации планеты, Solar Orbiter изменил свою орбиту, практически не затратив топлива, что является важным фактором для обеспечения продолжительности миссии.

Изменение орбиты зонда привело к тому, что он получил возможность напрямую наблюдать за полярными областями Солнца. Эти области играют важную роль в формировании солнечного магнитного поля и оказывают влияние на солнечный ветер.

Более глубокое изучение этих сфер предоставит важные данные для прогнозирования и снижения влияния солнечных бурь на Землю. Помимо этого, будущие гравитационные маневры, например, запланированный на декабрь 2026 года, еще больше увеличат наклон орбиты зонда, обеспечивая возможность проведения более подробных наблюдений за солнечными полюсами и способствуя более глубокому пониманию солнечных процессов.

В период сближения с Венерой был осуществлен сбор научных данных Solar Orbiter

Сближение с Венерой поставило перед командой ряд оперативных задач. Необходимость точных расчетов и незначительных коррекций курса была обусловлена близостью к планете, чтобы зонд продолжал двигаться по заданной траектории, избегая вхождения в венерианскую атмосферу и предотвращая возможные повреждения, вызванные трением.

В процессе своего движения Solar Orbiter столкнулся со значительным увеличением теплового излучения от Венеры. Для решения этой задачи специалисты по управлению полетом провели тщательное моделирование, чтобы спрогнозировать рост температуры и гарантировать, что все элементы аппарата продолжат функционировать в безопасном режиме.

Хотя необходимость поддерживать ориентацию теплозащитного экрана на Солнце ограничивала возможность получения непосредственных снимков Венеры, установленное оборудование зафиксировало важные данные о магнитном поле планеты и плазменной среде. Полученные сведения позволят углубить понимание взаимодействия солнечного ветра с атмосферой Венеры, расширят наши представления об особенностях динамики планет и взаимосвязи между звездой и планетой.