Чтобы выжить в суровых условиях Антарктиды, рыбы создают совместные колонии.

Новости МирТесен

В море Уэдделла международная группа ученых выявила ранее не известную площадку с массовым гнездованием антарктических рыб Lindbergichthys nudifrons. Океанологи зарегистрировали скопления, насчитывающие более тысячи рыбных гнезд, организованных в замысловатые геометрические композиции. Совместное гнездование обеспечивает рыбам защиту от врагов.

В море Уэдделла, расположенном у берегов Антарктиды, в 2017 году произошло отколовшееся событие – образование айсберга A-68, занимающего площадь в 5800 квадратных километров. Это привело к высвобождению значительной территории в малоизученном полярном море, и уже в 2019 году для исследования этой области была организована научная экспедиция на борту южноафриканского судна S. A. Agulhas II. Полученные учеными данные продолжают изучаться.

В ходе морской экспедиции, с использованием подводного аппарата Lassie, было обнаружено поселение Lindbergichthys nudifrons, также известное как «лысая нототения-звездочет». Это небольшая рыба, не превышающая 19 сантиметров в длину, которая обитает в холодных водах Южного океана. Она обычно находится у дна, питаясь кольчатыми червями, ракообразными и другой мелкой фауной.

Лысая нототения проявляет сложное брачное и родительское поведение: самцы сооружают гнезда, в которые самки помещают несколько тысяч икринок. Самец в течение примерно 100 дней оберегает оплодотворенные яйца, поддерживая чистоту гнезда и защищая его от хищников. Само гнездо представляет собой неглубокую круглую ямку диаметром около 12 сантиметров, которую самец постоянно очищает от накопившегося мусора.

Места обитания других видов рыб выбираются исходя из того, чтобы температура воды была на несколько градусов выше, чем в окружающей среде. Однако изучение нототений показало, что их гнездовые колонии формируются по иным принципам. Проведенные измерения не выявили существенных отклонений в температуре воды между участками гнездования и окружающей акваторией. Таким образом, рыбы объединяются не для поддержания тепла, а для обеспечения безопасности от хищников.

Ученые впервые зафиксировали шесть различных геометрических форм организации гнезд: плотные «кластеры», «полумесяцы», «овалы», «линии» и другие. Наиболее часто встречался «кластер», характеризующийся расположением гнезд в непосредственной близости. По мнению исследователей, это связано с тем, что каждая особь стремится занять центральное положение в группе, тем самым подвергая риску соседей и уменьшая собственную уязвимость. В качестве вероятного хищника ученые рассматривают крупного донного кольчатого червя Parborlasia corrugatus, который охотится, ориентируясь на запахи, и, вероятно, скопление гнезд в одном месте может дезориентировать его.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Marine Science, надеются, что их работа поможет создать охраняемый район в море Уэдделла для защиты уникальных биологических сообществ.