Ученые определили личности четырех моряков из экипажа пропавших кораблей «Эребус» и «Террор» благодаря анализу ДНК.

Новости МирТесен

Канадские ученые установили личность останков четырех участников экспедиции Джона Франклина 1845 года, исследовав их ДНК и сопоставив ее с генетическим кодом современных родственников. Это открытие разрешило многолетнюю тайну, связанную с матросом, чью личность не могли установить, и позволило прояснить путь отступления экипажа по замерзшему морю. Стало известно, что во время эвакуации моряки разделились между судами, после чего оставили более слабых коллег в спасательных шлюпках.

В 1845 году британские корабли «Эребус» и «Террор» оказались заблокированными льдами в Канадской Арктике. Предоставив судьбе эти корабли, экипажи начали пеший переход, таща за собой шлюпки. Никто из них не достиг цивилизации, и все 129 человек погибли.

С 1859 года поисковые экспедиции на острове Кинг-Вильям обнаруживали заброшенные сани с лодками и разбросанные останки людей. Исторические свидетельства нередко оказывались противоречивыми. Вблизи одного из скелетов были найдены бумаги, принадлежавшие старшине Гарри Пеглару, однако на покойном был обнаружен мундир стюарда. Историки на протяжении многих лет спорят о том, кому принадлежали эти останки.

Для идентификации моряков исследователи обратились к британским архивам и установили контакты с ныне живущими потомками членов экипажа. С целью сравнения биологи проследили непрерывные линии родства, передающиеся по женской и мужской линиям, от братьев и сестер пропавших полярников до современности. После этого генетики провели извлечение митохондриальной и Y-хромосомной ДНК из костей и зубов, обнаруженных на острове в разные годы. Полученные генетические профили арктических находок были сопоставлены с образцами слюны потомков полярников. О результатах исследования сообщается в двух публикациях: в Journal of Archaeological Science: Reports и Polar Record.

Генетический анализ позволил установить личности четырех человек. Скелет, имевший признаки стюарда, действительно принадлежал Гарри Пеглару – старшине корабля «Террор». Причина его смерти в шелковом платке, обычно используемом прислугой, с завязанным бантом и щеткой для одежды в кармане, остается невыясненной. В ходе исследования авторы выдвинули версию, что Пеглара могли понизить в звании из-за пьянства и бунта (ранее в его личном деле была отмечена порка). Однако не исключено, что, страдая от переохлаждения, он снял теплую одежду с погибшего стюарда.

Идентифицированы еще трое моряков, чьи останки были обнаружены рядом с двумя брошенными шлюпками в заливе Эребус, что находится более чем в ста километрах от места, где нашли тело Пеглара. Среди них оказались 17-летний юнга Дэвид Янг, матрос Уильям Оррен и стюард Джон Бридженс. Все трое были членами экипажа корабля «Эребус». Таким образом, при отступлении команды разделились, и моряки с каждого судна тянули собственные лодки.

Анализ костных останков позволил более детально реконструировать события отступления. Шлюпка под руководством стюарда Бридженса и шлюпка с юнгой Янгом оказались на расстоянии всего 1,7 километра друг от друга. По мнению исследователей, обессиленные моряки покинули первую лодку вместе с тяжелоранеными товарищами и продолжили путь. Вторая лодка позволила людям продержаться дольше, но раны на костях свидетельствуют о том, что в конечном итоге выжившие были вынуждены прибегнуть к каннибализму.

Сопоставление древней ДНК и генетического материала современных людей позволяет рассматривать списки экипажа Франклина не как легенды, а как подтвержденные исторические документы. Благодаря этому методу биоархеологи получили возможность не только идентифицировать останки, ранее не именованные, но и подробно восстановить процессы дезинтеграции и последние моменты жизни людей, оказавшихся в суровых условиях.