Необычный окрас ночного хищника кажется нелогичным с точки зрения маскировки, поскольку он может предупредить жертву об опасности. Обыкновенные сипухи ( Tyto alba) демонстрируют изменчивость цвета грудки: от насыщенного рыжего до практически белого оттенка. На протяжении длительного времени ученые-зоологи пытались найти объяснение этому противоречию. Одна из гипотез утверждала, что светлая окраска служит маскировкой на фоне темной ночной атмосферы. Альтернативное предположение заключалось в том, что белоснежное оперение при лунном освещении создает эффект внезапного появления, вызывая у жертвы оцепенение.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Current Biology, исследователи закрепили на спинах 69 самцов сипухи небольшие устройства с GPS-трекерами, акселерометрами и барометрическими датчиками. Эти приборы регистрировали местоположение, скорость и высоту птиц в течение 354 ночей. Барометр и акселерометр фиксировали резкое снижение высоты, что позволяло точно определить момент атаки с пикирования. В общей сложности биологи проанализировали параметры более чем 17 600 попыток охоты.

Местоположение каждой атаки было соотнесено с астрономической моделью движения Луны. Кроме того, ученые построили трехмерную карту рельефа местности, учитывающую тени от деревьев и строений в момент пикирования. Это дало возможность установить, находилась ли птица в затененном или освещенном участке во время охоты.

Анализ информации свидетельствует о различиях в тактике охоты у белых и рыжих сипух. В условиях хорошей видимости, благодаря лунному свету, самцы белой совы формируют направление атаки таким образом, чтобы их белоснежная грудь служила своеобразным зеркалом, концентрирующим лучи света на потенциальной добыче. С наступлением темноты и усиления освещенности белые совы все чаще покидали затененные участки леса, перемещаясь в более открытые зоны.

В результате проведенных исследований специалисты сделали вывод о том, что поведение белых сов подтверждает теорию испуга жертвы. Несмотря на то, что точность броска не зависела от окраски птиц, во время полнолуния белые самцы демонстрировали более высокую эффективность охоты – они ловили больше мышей за единицу времени. Отраженный свет вызывал у грызунов состояние оцепенения, увеличивая продолжительность их беззащитности и повышая вероятность успешной атаки. Это приводило к тому, что белые хищники доставляли в гнездо больше продовольствия. В своей работе авторы подчеркнули, что совы изменили привычный способ использования визуального шока – вместо защиты они использовали его для нападения.

Проведенное изучение выявило, что окраска этих хищных птиц является гибким инструментом, который животные адаптируют в зависимости от положения небесных светил и особенностей ландшафта. Белые совы получают преимущество только при ярком освещении ночью; однако в отсутствие луны или облачную погоду маскировочный цвет рыжих сов становится более действенной стратегией, что объясняет существование обеих цветовых вариаций в популяции.

Максим Абдулаев

178 статей

Писатель фокусируется на биологии, науке о древних организмах и смежных дисциплинах, посвященных изучению живых существ. Его привлекает процесс познания окружающего мира человеком.

Показать больше

<!—

.shesht-social-sharing-block {
margin-top: -40px;
}

—>

Закладка

Скопировать ссылку

Email

Печать

Twitter

VK

Telegram