Причиной наступления оледенения планеты стало не наземное событие

Новости МирТесен

Анализ горных пород, сформировавшихся после катастрофического события около двенадцати тысяч восьмисот лет назад, позволяет предположить, что оно произошло в атмосфере Земли, а не на ее поверхности. Последствия этого явления включали масштабные лесные пожары, охватившие огромные территории, и наступление длительной эпохи похолодания, продолжавшейся приблизительно тысячелетие.

Американские ученые провели анализ артефактов, обнаруженных в слоях грунта возрастом около двенадцати тысяч восьмисот лет в трех регионах восточной части Северной Америки. В каждом из этих мест были зафиксированы характерные признаки кометного взрыва; однако характеристики этого события указывают на то, что поиски образовавшегося вследствие него кратера могут оказаться безрезультатными. опубликована в журнале Airbursts and Cratering.

Полученные результаты в некоторой степени противоречат как предыдущим исследованиям, так и легендам североамериканских индейцев, повествующим о тех же событиях.

Как уже писал Naked Science, вскоре после завершения последнего ледникового периода планеты Земля неожиданно — в геологическом смысле очень быстро – вновь погрузилась в «ледниковый» климат, из-за чего, например, на территории Европы возникла тундра примерно на тысячелетие. Снижение средней температуры вернуло и остальную часть земного шара в эпоху оледенения: количество дождей уменьшилось даже в тропических зонах, а площадь пустынь увеличилась. Лишь приблизительно через столетие климат смог стабилизироваться и вернуться к обычному межледниковую состоянию.

Ученые описывают внезапное похолодание, произошедшее 12 800 лет назад, как «событие позднего дриаса», назвав его в честь дриады восьмилепестной – холодолюбивого цветка, который сегодня произрастает в Европе, преимущественно в горных районах Альп, а в период позднего дриаса был распространен и на равнинах. Различные научные группы активно спорят относительно причин этого резкого похолодания. В последние десятилетия все большую популярность приобретает гипотеза о столкновении с астероидом или кометой.

Данный вопрос имеет важное значение для практической безопасности, поскольку космические взрывы того времени привели к тотальному выгоранию миллионов квадратных километров земной поверхности. Повторение подобного сценария в наши дни представляло бы серьезнейшую угрозу; поэтому многие исследователи стремятся тщательно изучить произошедшее.

В рамках нового исследования ученые из США изучили особенности материалов, образовавшихся в Северной Америке в результате ударов, возраст которых составляет 12 800 лет. Сильные взрывы, такие как ядерные или связанные с астероидами и кометами, приводят к образованию стекольных капель, которые впоследствии затвердевают и могут являться достоверными индикаторами подобных мощных явлений. При этом, как подчеркивают авторы новой научной работы, различные типы взрывов оставляют несколько отличающиеся геологические следы.

В частности, в исследованных образцах из всех трех изученных регионов зафиксировано повышенное содержание платины. Этот признак не характерен для ядерных испытаний, но типичен для столкновений с кометами и астероидами (в космическом пространстве концентрация платины выше, чем на поверхности Земли). Помимо этого, во всех этих областях были обнаружены зерна кварца с трещинами, вызванными ударным воздействием, а также аморфный кремнезем. Среди прочих найденных минералов – циркон, хромфериды, титаномагнетит (материал, в котором часть железа в оксидах замещена на титан из-за интенсивного мгновенного нагрева) и другие соединения.

Эти минералы имеют общее свойство – они формируются в результате быстрого нагрева, температура которого колеблется от 1250 до 3053 градусов Цельсия. Исходя из уровня развития технологий в Северной Америке 12 800 лет назад, достичь такого нагрева с помощью человеческой деятельности (например, с помощью пожаров или костров) было не представляется возможным. Полученные данные ученых подтверждают предположение о мощном кометном взрыве, произошедшем над этими территориями 12 800 лет назад.

Параметры зафиксированных следов взрыва имеют достаточно уникальные характеристики. Полученные данные не демонстрируют таких высоких температур, которые обычно наблюдаются при столкновении плазменного шара с поверхностью Земли – подобно тому, как это происходит при наземных или низковысотных ядерных взрывах, или при падении астероида, достигающего планеты. Один из авторов исследования отметил, что полученные результаты «соответствуют так называемому „воздушному взрыву“ – взрыву, который не приводит к формированию значительного кратера». В качестве примера можно привести подрыв «Царь-бомбы», когда взрыв мощностью 50 мегатонн не породил плазменного шара с достаточной энергией для касания земной поверхности и образования на ней большого количества «взрывных» минералов.

В зернах кварца при сильном наземном взрыве трещины, вызванные ударной волной, как правило, располагаются параллельно друг другу (как это было зафиксировано в случае Чиксулубского метеорита или внутри некоторых астероидных кратеров). Хотя подобные образцы встречались и среди исследованных позднеадиасовых материалов, чаще всего трещины были непараллельными. Они представляли собой скорее хаотичную структуру, отдаленно напоминающую паутину – пересекающиеся линии различной формы. Это характерно для умеренных давлений и температур взрывов, которые произошли на значительном удалении от земной поверхности, в атмосфере. Исследователи пришли к выводу, что подобный сценарий гораздо больше соответствует падению кометы, чем астероида.

Мифы народов Северной Америки рассказывают о том, что во время катастрофического события «звезда» упала с неба и сопровождалась разрушительной волной света (способной убивать и вызывать ожоги, как это было в Хиросиме), взрывами и ощущением «колебания земли», которое обычно возникает при мощных взрывах. Однако упоминаний крупных кратеров не так много. Некоторые предания утверждают, что небольшие озера Северной Америки образовались из-за падения этой «звезды», в то время как другие не содержат подобных деталей.

Современные ученые не пришли к единому мнению относительно этого вопроса. Некоторые исследователи предполагают, что гренландские подледные кратеры (по имеющимся данным на сегодняшний день) могли образоваться в результате взрыва, произошедшего 12 800 лет назад. Другие считают, что окончательный ответ на этот вопрос дать пока не представляется возможным, поскольку толща льда, покрывающая кратеры, очень велика, а финансирование глубокого бурения в этих районах отсутствует.