Темпы увядания черт лица способны указывать на продолжительность жизни онкологических больных. Изучение изображений более двух тысяч двухсот человек выявило, что быстрое изменение внешности коррелирует с увеличенным риском летального исхода. Это открытие предоставляет доступный и безболезненный метод определения вероятного развития событий по стандартным медицинским изображениям.

Биологический возраст не всегда соответствует календарному возрасту. У двух людей, указанных в документах как имеющих один возраст, процессы старения могут протекать с различной скоростью, и это имеет особое значение при онкологических заболеваниях. Связано это с тем, что увядание организма и рост злокачественной опухоли тесно связаны между собой – клеточный стресс, воспаление и накопление повреждений являются общими факторами. показывалиРанее ученые уже демонстрировали связь между внешним видом человека и его прогнозом. Тем не менее, подобные исследования обычно оценивали состояние пациента на конкретный момент времени.

Авторы новой научной работы, опубликованной в журнале Nature CommunicationsИсследователи решили сосредоточиться не на определении «возраста» лица как такового, а на скорости происходящих в нём изменений. Для этого был применён алгоритм FaceAge, который определяет биологический возраст по фотографии. Проанализировав снимки двух тысяч двести семьдесят шести пациентов, получавших лучевую терапию, специалисты сопоставляли изображения одного и того же человека, сделанные через промежуток времени от десяти дней до четырёх лет. Таким образом был вычислен показатель скорости увядания лица – Face Aging Rate (FAR).

Анализ данных выявил обратную зависимость между показателем FAR и точностью прогноза. У людей с признаками быстрого старения лица зафиксирован более высокий уровень смертности, даже после корректировки на такие параметры как пол пациента, вид заболевания онкологического характера и другие важные характеристики. Наиболее выраженная корреляция проявилась у группы пациентов, между фотографиями которых проходило от двух до четырех лет: в этом случае ускоренные признаки старения были связаны с увеличением относительного риска летального исхода на 65%, при этом средняя продолжительность жизни составила всего 15,2 месяца по сравнению с 36,6 месяцами у тех, кто демонстрировал более замедленные изменения.

Важно отметить, что календарный возраст оказывался менее информативным в сравнении со скоростью трансформаций внешности. Это позволяет предположить, что показатели, отражающие динамику изменений организма, могут быть более точным индикатором его реального состояния по сравнению с однократными измерениями.

Таким образом, черты лица способны выступать как видимый признак скрытых процессов, связанных с прогрессией заболевания или последствиями применяемого лечения. В случае подтверждения полученных результатов в дальнейших исследованиях, рутинные фотографии пациентов могут стать ценным дополнением к инструментарию для контроля их состояния и определения наиболее эффективной стратегии терапии.

Несмотря на необходимость дополнительной верификации метода и учета потенциальных ограничений, представленная работа демонстрирует многообещающую концепцию: изображения лица способны предоставить не только визуальную информацию о пациенте, но также служить источником данных о его здоровье и развитии болезни.