Ученые связали викингов с сокращением популяции балтийской сельди

Новости МирТесен

Обыкновенно скандинавов, живших в конце I тысячелетия, массовая культура изображает как воинственных людей, а не как торговцев. Это соответствует историческим свидетельствам, согласно которым главным предметом торговли викингов были люди, попавшие к ним в плен во время набегов. Помимо этого, викинги осуществляли торговлю балтийским янтарем и скандинавскими точильными камнями, однако в относительно небольших объемах. В настоящее время биологи и археологи обнаружили еще один вид продукции, которую экспортировали викинги — и весьма доходный.

Атлантическая сельдь (Clupea harengus) — сельдь — важная промысловая рыба, знакомая каждому. Изначально историки полагали, что масштабная торговля сельдью стартовала около 1200 года нашей эры. Впоследствии ее монополизировал Ганзейский союз. В журнале PNAS вышла работа, что по утверждению ее создателей, она функционировала еще в эпоху викингов.

Биологи проанализировали артефакты, найденные археологами в Трусо – прусском торговом поселении, расположенном на территории современной Польши. Это был значительный порт и торговый центр эпохи викингов. В IX-X веках отсюда начинался Янтарный путь, ведущий в южные регионы.

На раскопках в Трусо археологи нашли кости селедки, которые, согласно датировке, принадлежат периоду с 800 по 850 год нашей эры – времени, когда жили викинги. Подобная находка не кажется чем-то удивительным, поскольку Трусо располагался на берегу Балтийского моря, и его жители вполне могли добывать сельдь и без участия викингов. Возникает вопрос, что послужило причиной предположений о развитии торговых связей?

Сельдь, выловленная в Балтийском море, подразделяется на два типа: одни особи нерестятся весной, другие – осенью. Те особи, которые выбирают осенний нерест, обитают в более соленой воде – на западе моря, в районе пролива Каттегат. В районе города Трусо вода Балтики значительно менее соленая, чем в окружающих морях, и рыбе, привыкшей к более соленым условиям, сложно и практически невозможно адаптироваться к таким условиям. К тому же, сельди, различающиеся по времени нереста, не скрещиваются друг с другом.

На основании полученных данных ученые пришли к заключению, что сельдь, обнаруженная в Трусо, была выловлена в районе Каттегата и транспортирована на юго-восток Балтики. Известно, что викинги занимались торговлей треской: останки этой рыбы были найдены в Хедебю, который являлся значимым торговым центром эпохи, расположенным на севере современной Германии.

Торговля сельдью на большие расстояния значительно сложнее, чем торговля треской. Селедка содержит больше жира и, соответственно, быстрее подвержена порче. Конечно, можно было бы предлагать покупателям сюрстрёмминг, но в Средние века у людей было слишком много оружия, и подобное ароматное предложение могло обернуться неприятностями.

Сельдь подлежала либо солению, либо копчению. У нас отсутствуют находки и упоминания в исторических документах о каких-либо центрах подготовки рыбы к продаже в эпоху викингов. Это указывает на то, что наши сведения о том периоде фрагментарны. Однако очевидно, что для переработки рыбы перед транспортировкой и реализацией необходимо обладать значительными рыбозапасами и развитыми торговыми отношениями, иначе вложения не будут оправданы.

В рамках исследования авторы не просто пересматривают сроки начала масштабной торговли селедкой, отодвигая их на четыре столетия. Они также предполагают, что обычаи ее вылова поддерживались на протяжении многих лет, что могло вызвать локальные экологические последствия.

Сельди осеннего и весеннего нереста обитают и размножаются в различных районах, что обуславливает их незначительное скрещивание. Осенние особи отличаются большим размером и повышенной жирностью, что делает их более ценными для промысла. Именно их, вслед за викингами, добывали на протяжении дополнительной тысячи лет, пока в начале XX века не было установлено, что популяция осенних нерестовиков сократилась до уровня, недостаточного для коммерческого использования.

В настоящее время большая часть промысловой рыбодобычи в Балтийском море (около 90 процентов) приходится на весенний нерест. При этом осенние нерестовые участки не исчезли, а лишь утратили свою коммерческую значимость. Они сохранились, но их численность значительно ниже, чем в IX веке. Исследователи полагают, что причиной сложившейся ситуации стала интенсивная добыча сельди, начатая викингами.