Влияние семьи Медичи на ход событий в европейскую эпоху Нового времени было значительным. Обладая огромными банковскими капиталами, они оказывали поддержку сфере искусства, политике и научным исследованиям, а также предоставили миру четырех глав католической церкви и двух французских монархов. Не менее важным фактором для Италии стала проблема малярии. Особенно остро она проявлялась в заболоченных тосканских областях, где болезнь была широко распространена до середины двадцатого столетия.

До недавнего времени сведения о генетическом разнообразии возбудителей малярийной болезни на территории исторической Европы были весьма ограничены. Переломный момент произошел благодаря достижениям в области палеомикробиологии. Серия работ, опубликованных за последние два десятилетия, позволила выявить генетические маркеры паразитов, вызывающих малярию, у останков людей эпохи каменного века на юге Италии, железного века в Австрии и других регионах. Кроме того, ученые объединили данные о геномах 13 древних видов плазмодия из Европы, Азии и Америки, охватывающих период почти в три тысячелетия.

Тем не менее, сведения об особенностях штаммов, существовавших на территории центральной Италии во времена Ренессанса, были недоступны. Группа ученых из разных стран мира, стремясь устранить эту лакуну в знаниях, провела исследование костных фрагментов двух братьев из знаменитой семьи Медичи: герцога Франческо I (1541–1587) и кардинала Джованни (1543–1562).

Исторические записи утверждают, что их уход из жизни был ознаменован признаками, типичными для болезни малярии. Исследователи получили древнюю генетическую информацию из костных останков ребер и использовали технику направленного обогащения с помощью зондов, разработанных для обнаружения митохондриальной ДНК шести разновидностей Plasmodium – возбудителей малярии. Данная методика дала возможность выделить следы паразита в материалах, где преобладали человеческие или бактериальные генетические последовательности. Результаты исследования опубликовал журнал iScience.

Анализ останков кардинала Джованни позволил ученым выделить и восстановить последовательность из 1865 нуклеотидов митохондриальной ДНК, что приблизительно соответствует трети его полного генома. Идентифицированный штамм оказался новым для науки и содержал две необычные мутации. В захоронении великого герцога Франческо I обнаружено крайне незначительное количество генетического материала паразита, однако идентифицированы признаки присутствия сразу двух различных видов. Это может указывать на одновременную инфекцию несколькими организмами.

Чтобы установить положение нового штамма относительно уже известных, специалисты провели филогенетическое исследование, включившее данные девяти других древних и тридцати одного современного образца из разных уголков планеты. Анализ взаимосвязей показал, что штамм кардинала Джованни отличается от основной группы, объединяющей старинные экземпляры из Австрии, Южной Италии, Франции, Тайваня, Карибского бассейна и Испании, всего лишь двумя мутациями.

Характер этих изменений указывает на резкое распространение возбудителя малярии в Европе именно в этот промежуток времени. Специалисты считают, что таким образом произошло заражение Медичи этим паразитом.

Андрей Серегин

137 статей

Опытный научный коммуникатор с десятилетним стажем работы. Имеет историческое образование, работает журналистом и проявляет интерес к биологии; по знаку зодиака – рак.

Показать больше

<!—

.shesht-social-sharing-block {
margin-top: -40px;
}

—>

Закладка

Скопировать ссылку

Email

Печать

Twitter

VK

Telegram