Ученые обнаружили в Баварии ранее неизвестный вид птерозавра, отличающийся необычной формой челюсти

Новости МирТесен

Международная группа исследователей сделала открытие: был найден идеально сохранившийся скелет летучего ящера, жившего в юрском периоде. Отличительной особенностью находки стали необычные челюсти, усеянные сотнями тонких, изогнутых зубов, напоминающих расческу.

С момента открытия первого птерозавра в XVIII веке, ученые обнаружили сотни видов этих крылатых рептилий, которые в течение 150 миллионов лет господствовали в небесах Земли. Однако, поскольку хрупкие скелеты, приспособленные для полета, нечасто сохраняются в целости, новая находка из всемирно известного зольнхофенских известняков особенно ценной.

Окаменелость была обнаружена случайно на юге Баварии во время раскопок костей крокодила. Ее детальное описание подготовила международная группа палеонтологов, представляющих Германию, Англию и Мексику. Новый вид птерозавров получил название баленогнат Мойзера ( Balaenognathus maeuseri) родовое название указывает на сходство со «китовой челюстью», а видовое эпитет был присвоен в честь немецкого палеонтолога Матиаса Мойзера ( Matthias Mäuser, в память о соавторе статьи, который скончался до выхода материала в свет.

Особое внимание привлекает голова птерозавра, характеризующаяся небольшим изгибом челюстей вверх, аналогичным тому, что наблюдается у шилоклювки, а на их беззубом конце есть расширение, как у колпицы. Эти птицы, как правило, обитают вдоль берегов водоемов и употребляют в пищу рыбу, земноводных и беспозвоночных; вероятно, баленогнат также предпочитал небольшую добычу.

Каким образом он получал пропитание из воды? Вероятнее всего, путем фильтрации: птерозавр наполнял рот водой и затем пропускал ее через плотный «гребешок» очень тонких зубов, после чего заглатывал все, что не могло пройти сквозь микроскопические (менее миллиметра!) промежутки между ними. Крючки на концах каждого зуба удерживали потенциальную добычу от вытекания вверх, а удлиненные кости ног и крыльев позволяли баленогнату передвигаться по мелководью подобно современным куликам.

Тем не менее, это не первый обнаруженный вид птерозавров с аналогичной адаптацией (широко известен южноамериканский птеродаустро, что переводится как «обладатель еще более длинной расчески»), поскольку именно у этого вида были зафиксированы столь необычные формы челюстей и зубов. Сохранение изящного скелета в практически неповрежденном состоянии стало возможным исключительно благодаря уникальным условиям окаменения в древних морских лагунах Баварии, что позволило раскрыть все тайны его причудливой анатомии.

Исследование опубликовано в журнале PalZ.