Американское исследовательское подразделение ВМС (NRL) успешно представило лазерную систему двойного действия, которая может не только передавать энергию на значительные расстояния без проводов, но и эффективно уничтожать воздушные цели. Эта демонстрация является важной вехой в разработке более универсальных решений для обеспечения электроэнергией войск, позволяя выполнять две ключевые военные задачи с помощью одной платформы направленной энергии, исключая необходимость использования отдельных устройств.

В процессе испытаний ученым удалось передать энергию лучом на расстояние до противоположного конца аэродрома к удаленному приемнику, после чего система была быстро перенастроена для уничтожения имитации беспилотного летательного аппарата. В реализации проекта приняли участие специалисты из NRL, компании Boeing, DEVCOM Ground Systems Center Армии США, а также представители Военно-морского флота, Корпуса морской пехоты и Сухопутных войск. Главная цель инициативы – уменьшить зависимость от традиционных топливных систем энергоснабжения и одновременно расширить возможности развертывания военных сил в полевых условиях.

В ходе испытаний лазерное устройство, установленное на прицепе, передавало энергию от стандартного военного транспорта к специализированным приемникам, расположенным на удаленной территории. Эта конфигурация обеспечивала подачу электроэнергии без использования проводов и привычной логистики с топливом. В отличие от предыдущих экспериментов, которые часто проводились в контролируемой лабораторной среде, исследователи сосредоточились на имитации реальных боевых условий и подвергли систему воздействию неблагоприятных погодных явлений, включая сильный ветер и обильные снегопады. По словам инженера-электрика NRL Алекса Греде, основной задачей было оценить работоспособность технологии в условиях, максимально приближенных к реальным военным операциям, и продемонстрировать способность лазера мгновенно переключаться между передачей энергии и отражением угрозы с беспилотников.

Стремясь к максимальной достоверности, команда NRL намеренно подвергала систему воздействию неблагоприятных природных факторов, продолжая сбор данных даже при значительном ухудшении видимости во время сильного зимнего шторма. Полученные данные позволят инженерам усовершенствовать технологию для будущего применения. Исследователь-физик из NRL Джастин Лоренцен подчеркнул, что подобные полевые испытания предоставляют ценные сведения, которые невозможно получить в лабораторных условиях, особенно касательно влияния атмосферных помех на эффективность системы, что позволит повысить ее надежность при реальном использовании.

Помимо этого, на мероприятии специалисты показали возможность обслуживания оборудования непосредственно в полевых ситуациях: был произведен успешный ремонт ключевого узла прямо на месте и оперативный запуск системы. Военнослужащий, отвечающий за радиолокационное подразделение NRL, лейтенант-коммандер Брайан Ди Сальво подчеркнул необходимость простоты использования и удобства ремонта военных систем, указав на то, что эти характеристики критически важны для применения в сложных условиях.

Используемая лазерная установка уже находится в распоряжении морской пехоты США и применяется в задачах, связанных с направленным излучением энергии. В рамках проекта ученые объединили ее с высокопроизводительными солнечными панелями и мобильными источниками питания от транспорта, сформировав распределенную энергетическую инфраструктуру. Греде подчеркнул, что взаимодействие между разными родами войск может ускорить внедрение технологии; несмотря на то, что NRL продолжает разработки для флота, армия имеет потенциальную возможность стать одним из первых военных формирований, получивших эту технологию в распоряжение.

В дальнейшем предполагается передача системы непосредственно военнослужащим – морским пехотинцам, солдатам и матросам – чтобы собрать информацию об опыте эксплуатации и внести коррективы с учетом того, как они будут применять ее на практике.