Muon Space установит лазерные терминалы для связи со спутниками Starlink

Новости МирТесен

21 октября американский стартап Muon Space сообщил о намерении оборудовать свои спутники лазерными терминалами для взаимодействия с сетью Starlink, начиная с 2027 года. Такая возможность появится благодаря сервису «plug and play», который SpaceX представила в марте 2024 года для коммерциализации лазерных устройств, предназначенных для подключения к её крупномасштабному спутниковому соединению. Майкл Никколс, вице-президент по инженерии Starlink, описал эти устройства как «мини-лазеры», поскольку они являются уменьшенными версиями терминалов, применяемых для связи между спутниками Starlink.

Следовательно, сеть Starlink будет применяться не только для обеспечения связи на Земле, но и в космическом пространстве. Компания Vast стала первой, кто объявил о внедрении этого сервиса для подключения к интернету своей будущей космической станции Haven-1. Ранее SpaceX уже проводила испытания по лазерной передаче данных с объектами, находящимися за пределами своего созвездия: сначала в рамках миссии Polaris Dawn, а затем в рамках проекта Farm2. В августе, во время запуска миссии Starlink-10.20, на одном из спутников был установлен подобный «мини-лазер» для тестирования устройства перед началом его коммерческого использования. Полученные результаты продемонстрировали способность терминала устанавливать соединение со спутником Starlink на расстоянии до 4000 километров, обеспечивая скорость передачи данных в 25 Гбит/с. Следует подчеркнуть, что 19 октября SpaceX вывела на орбиту свыше 10 000 спутников Starlink, что существенно расширило зону покрытия сети.

Компания Muon Space, основанная в 2021 году, занимается разработкой и производством спутниковой платформы Halo™. Разработка спутников осуществляется по принципу модульности: основная структура спутника может быть укомплектована различными инструментами и устройствами в зависимости от задач заказчика. Первый спутник Muon Space, названный FireSat, был выведен на орбиту 15 марта в рамках миссии SpaceX Transporter-13. Он предназначен для организации Earth Fire Alliance и составит небольшое созвездие для наблюдения за Землей с целью обнаружения пожаров. FireSat создан на базе платформы MuSat, которая может весить до 100 кг и нести полезную нагрузку массой до 60 кг. В разработке также находится более крупная версия платформы — MuSat XL, масса которой достигнет 250 кг, а грузоподъёмность составит до 300 кг.

Соглашение с сетью Starlink позволит компании Muon Space предоставлять данные практически в режиме реального времени, что значительно уменьшит задержки. На данный момент информация со спутника FireSat поступает в центр управления в среднем с опозданием около 20 минут после получения. Это обусловлено необходимостью ожидания прохождения спутника над наземными станциями, что ограничивает возможности для передачи информации. Благодаря подключению к Starlink прямая связь с наземными станциями станет необязательной, что позволит осуществлять передачу данных быстрее и оперативнее. Брайан Коллинз, исполнительный директор Earth Fire Alliance, отметил, что оптическая связь Starlink открывает перспективы для дальнейшего уменьшения времени доставки данных, предоставляя конечным пользователям информацию в реальном времени, необходимую для реагирования на ранних стадиях возгораний и предотвращения более масштабных катастрофических событий.