Ученые обнаружили планету с двумя солнцами на архивных изображениях

Новости МирТесен

Ученые впервые получили прямое изображение планеты, обращающейся вокруг двойной звездной системы, напоминающей Татуин из «Звездных войн». Это открытие, сделанное исследователями из Северо-Западного университета (США) с использованием архивных данных, способно открыть путь к новым, неожиданным открытиям и позволит проверить существующие теории о формировании планет в сложных звездных системах.

Экзопланета, находящаяся на расстоянии около 446 световых лет от Земли в созвездии Скорпиона-Центавра, была определена на основе данных, полученных почти десять лет назад, однако подтверждена лишь сейчас. Это первое зафиксированное прямое изображение экзопланеты, вращающейся в столь плотной двойной системе. Натали Джонс, ведущий автор научной работы, подчеркнула, что в собранных данных присутствуют и другие «несколько потенциально интересных объектов», требующих дальнейшего изучения.

Менее чем 6000 известных экзопланет вращаются вокруг двойных звезд, и лишь небольшое их число было непосредственно зафиксировано. Как отметил старший автор исследования Джейсон Ван, подобная визуализация является уникальной, поскольку позволяет одновременно наблюдать за движением звезд и планеты на небесной сфере.

Повторный анализ данных, полученных в период с 2016 по 2019 год с использованием инструмента Gemini Planet Imager, привел к открытию. Первоначальный масштабный обзор 500 звезд позволил обнаружить лишь один объект, что свидетельствует о низкой вероятности нахождения экзопланет. Однако применение новой методики позволило выделить сигнал, который двигался синхронно со звездой, что указывает на гравитационную связь между ними. Спектральный анализ света, исходящего от объекта, подтвердил, что его характеристики больше соответствуют планете, чем звезды.

Необычная орбита планеты – ключевая особенность этой системы. Две звезды совершают оборот друг вокруг друга всего за 18 дней, тогда как для полного оборота планеты вокруг них требуется около 300 лет, что сопоставимо с периодом обращения Плутона вокруг Солнца. Специалистов удивило, что «медленно» вращающаяся планета находится столь близко к очень активной и быстро вращающейся паре звезд. Возраст системы составляет приблизительно 13 миллионов лет. Механизм ее формирования до сих пор не до конца понятен, и для его раскрытия необходимы дополнительные исследования.

Ученые уже подают заявки на выделение времени для наблюдений за этой системой, чтобы проследить за движением всех трех тел и выяснить, как они взаимодействуют. Это открытие указывает на значимость архивных данных, собранных телескопами. В качестве примера можно привести случай, когда независимая группа европейских исследователей из Университета Эксетера, проведя повторный анализ имеющихся данных, также выявила эту же планету.