Используя нейросеть, австралийские исследователи впервые провели анализ отпечатков следов динозавров. В результате машинное обучение выявило неточность в ранее сделанных идентификациях, показав, что следы, которые считались принадлежащими хищному тероподу, на самом деле были оставлены растительноядным орнитоподом.
На северо-западе Австралии, в провинции Квинсленд, расположено уникальное место, которое, по мнению ученых, является свидетельством «панического бегства динозавров». Это национальный памятник Ларк-Куорри сохраняет тысячи следов, возраст которых оценивают в 92-104 миллиона лет. Считается, что их оставили от 150 до 180 мелких орнитоподов, которых спугнуло появление хищника. Действительно, на фоне множества небольших следов там прослеживается одна цепочка намного более крупных.
В последнее время происхождение данных отпечатков вызывает вопросы. Ряд палеонтологов считают, множественные отпечатки в Ларк-Куорри, по мнению исследователей, свидетельствуют не о паническом бегстве, а о переправе через водоём. Присутствие хищного динозавра среди травоядных вызывает вопросы. К такому заключению пришли Питер Фалкингхэм и его коллеги из Квинслендского университета, статья которых опубликована в The Journal of the Royal Society Interface.
В 1970-х годах в Ларк-Куорри были обнаружены крупные следы, которые, как правило, приписывают австраловенатору ( Australovenator wintonensis) эти хищные и подвижные динозавры, возможно, являлись представителями группы аллосауридов или родственным видом тероподов. Они обитали на территории современной Австралии в позднем меле, примерно 100 миллионов лет назад. Их длина достигала шести метров, а вес – до 500 килограммов.
Определение вида динозавра по его следам — непростая и не всегда достоверная задача. В связи с этим Фалкингхэм и его коллеги использовали сверточную нейросеть для решения этой задачи. Сеть была обучена на обширной базе данных, содержащей полторы тысячи отпечатков, которые точно идентифицированы как следы хищных тероподов и растительноядных орнитоподов. Для оценки эффективности работы ИИ его результаты были сопоставлены с оценками экспертов. В результате выяснилось, что ИИ распознает следы значительно точнее: количество ошибок у него составило приблизительно 11 процентов.
Анализ изображений крупных следов, найденных в Ларк-Куорри, позволил системе однозначно идентифицировать их как отпечатки орнитопода. Это говорит о том, что первые интерпретации событий, произошедших 100 миллионов лет назад, могли быть неверными. Предполагается, что группы растительноядных орнитоподов могли пересекать в этой местности древнюю реку, оставляя после себя многочисленные цепочки следов.