Ученые рассказали, как росли морские крокодилы в юрский период.

Новости МирТесен

Недостаточно изучено, каким образом развивались телеозавриды — вымершие морские крокодиломорфы. Новое исследование, проведенное немецкими специалистами, призвано восполнить этот пробел. В качестве материала послужили окаменелые останки 62 особей самого многочисленного вида телеозаврид — Macrospondylus bollensis.

В работе, опубликованной в журнале Papers in Palaeontology, изучены окаменелости, найденные в сланцах Посидония в Германии, которым более 180 миллионов лет и которые относятся к юрскому периоду. Данное месторождение содержит большое количество окаменевших животных известносохранение останков практически в первоначальном виде. В отложениях Посидонии были найдены эмбрионы ихтиозавров, кальмары с чернильными мешками и омары, причем сохранившиеся следы даже позволяют идентифицировать некоторые мягкие ткани.

Группа ученых из Государственного музея естествознания Штутгарта (Германия), возглавляемая палеонтологом Микелой Джонсон, Michela Johnson), провела исследование краниальных и посткраниальных останков скелетов, включавших 16 молодых особей, семь подростков и 39 взрослых животных. телеозаврид M. bollensis.

После проведения более двух десятков измерений ученые установили, что у представителей всех возрастных групп этих животных наблюдался изометрический рост или близкий к нему. Это подразумевает, что скорость роста отдельных частей тела и органов приблизительно соответствует скорости роста всего организма.

В то же время у ряда позвоночных темпы роста различных частей тела, таких как конечности, могут отличаться: они растут быстрее или медленнее по сравнению с остальным телом.

По словамМикелы Джонсон отметила, что изометрический рост является нетипичным явлением для позвоночных. Однако это позволяет понять, почему молодые особи M. bollensis внешне очень похожи на взрослых.

Анализ также выявил, что телеозавриды отличаются по строению конечностей Macrospondylus bollensis отличались от живущих сегодня аллигаторов и крокодилов. Однако ученые обнаружили сходства с гавиаловыми крокодилами ( Tomistoma schlegelii), а также с гангским гавиалом (Gavialis gangeticus), которому грозит исчезновение.

Почему у вымерших крокодиломорфов M. bollensis был изометрический рост, пока не ясно. По всей видимости, какие-то неизвестные особенности жизни древних крокодилоподобных рептилий заставляли их молодых и взрослых особей вести похожий образ жизни. Для большинства современных крокодилов это нехарактерно, потому что в юном возрасте они охотятся на одну добычу (малоразмерную, включая рыб), а во взрослом — на другую (включающую крупных наземных животных).

«Палеонтолог отметила, что данное исследование ставит новые вопросы об экологии и образе жизни этих животных, ответы на которые планируется найти в будущих исследованиях.

В ходе изучения окаменелых останков древних ящеров, известных как майазавры, исследователи получили увидели подтверждение того, что многие динозавры на самом деле были теплокровными и активными животными. Сравнение костей майазавров на разных стадиях роста показало, что эти животные поглощали огромное количество питательных веществ в период взросления.