Ученые выяснили, что нос трицератопса помогал ему охлаждать мозг

Новости МирТесен

Ученые-палеонтологи установили, для чего рогатым динозаврам требовались крупные носовые полости. Благодаря трехмерной реконструкции черепа была обнаружена необычная структура нервов и наличие дыхательных перегородок внутри. Эта сложная организация строения способствовала регулированию температуры тела у древних ящеров и предотвращала перегрев.

Цератопсы, известные также как рогатые динозавры, имели характерную особенность – необычную структуру головы. Их черепа были декорированы мощными костяными воротниками и рогами, а носовые отверстия выделялись своими крупными размерами. В то время как у большинства рептилий носовые ходы имеют простую структуру и служат главным образом для обоняния, большие ноздри трицератопса указывали на наличие дополнительных функций.

Оценка этого оказалась непростой задачей. Нежные ткани не фиксируются в процессе окаменения, поэтому внутреннее устройство этих органов долгое время оставалось неизвестным. Эксперты ранее выдвигали лишь гипотезы о взаимосвязи между размером ноздрей и структурой сосудов.

Используя компьютерную томографию, ученые впервые разработали детальную модель строения мягких тканей носа рогатых динозавров. Результаты опубликовали в журнале The Anatomical Record.

В качестве материала для исследования был выбран образец предчелюстной кости, сохранившийся в хорошем состоянии. Специалисты разработали трехмерную модель внутренних полостей и провели сравнение с анатомией современных потомков динозавров – птиц и крокодилов. Это позволило реконструировать необычное расположение нервов и кровеносных сосудов.

У большинства рептилий нервные окончания достигают ноздрей от челюсти. У трицератопса, однако, особая форма черепа нарушала этот обычный маршрут, поэтому нервы и кровеносные сосуды прокладывались через специальное носовое вырост. В результате этого, ткани адаптировались для обеспечения функционирования крупного носа.

Ключевым открытием стало обнаружение необычной структуры, получившей название дыхательной раковины. Аналогичные образования встречаются у птиц и млекопитающих, однако отсутствуют у большей части рептилий. Данные структуры представляют собой тонкие, скрученные пластинки, расширяющие площадь поверхности, контактирующей с воздухом и тканями. Выявление костных гребней в носовой полости трицератопса свидетельствует о наличии и у него подобных адаптаций.

В ходе исследования было установлено, что дыхательные раковины действовали как естественный радиатор. Массивная голова трицератопсов сильно нагревалась под воздействием солнечных лучей и в процессе движения. Воздух, проходя через нос, контактировал с большим количеством кровеносных сосудов, расположенных на поверхности раковин. Это позволяло крови избавляться от избыточного тепла и охлаждаться, прежде чем достигать мозга. Данный механизм помогал животным поддерживать оптимальную температуру тела и уменьшать потерю влаги при выдохе.

Анализ структуры носовых проходов показал, что трицератопсы регулировали температуру тела подобно современным животным с теплокровностью. Охлаждение мозга через нос позволяло этим крупным динозаврам поддерживать активность и избегать перегрева под защитой массивного костного воротника. Данная реконструкция мягких тканей заполнила лакуну в понимании строения головы рогатых динозавров.