Найдено свидетельство о передвижении по земле крокодилов мелового периода

Новости МирТесен

Обнаружение окаменелых следов указывает на то, что у крокодилов были крупные и древние родственники, передвигавшиеся на двух ногах.

Крокодилов часто считают «древними» животными, которые на протяжении сотен миллионов лет практически не изменились. Однако многочисленные палеонтологические открытия, в том числе находки останков крокодилов- вегетарианцев и дельфиноподобных. Необычные крокодилы древности описаны и в новой статья ученых из корейского Национального образовательного университета в Чинджу, опубликованная в журнале Scientific Reports.

Кён Су Ким (Kyung Soo Kim) и его соавторы проводили исследование мезозойских окаменелостей, найденных в местной формации Чинджу, обнаружив цепочки следов, оставленные двуногим животным. Первоначально исследователи предположили, что это следы птерозавра, крылатого ящера, который ненадолго приземлился и вновь поднялся в воздух. Однако более тщательный осмотр показал, что это маловероятно. «Динозавры, как и современные птицы, ходят «на цыпочках», — объясняет Кён Су Ким отметил, что крокодилы, подобно людям, опираются на всю стопу, что приводит к формированию заметных следов пяток».

При этом вторая пара конечностей не оставила никаких отметин на поверхности, которая, по-видимому, была очень мягкой. На отпечатках задних ног видны даже отдельные чешуйки, что позволило ученым сделать вывод о том, что следы принадлежат крокодиломорфу, который передвигался необычным для своего вида образом и был способным к передвижению на двух ногах. Оценочный размер животного, исходя из размеров отпечатков (от 18 до 24 сантиметров), составлял около трех метров в длину.

В те отдаленные времена на территории современной Кореи проживали крокодиломорфы, Batrachopus, оставленные ими следы были относительно неглубокими и указывали на то, что походка адаптировалась к передвижению по суше. Следы, исследованные группой под руководством Кён Су Кима, уже превышают размеры, характерные для Batrachopus; тем не менее ученые классифицировали обнаруженное ими животное как представитель данного рода и дали ему название Batrachopus grandis.