Новое исследование, проведенное геофизиками во главе с Лорен Льюрайт из Колумбийского университета, показало, что побережье Гренландии может столкнуться с противоположной ситуацией, в отличие от общего повышения уровня Мирового океана. Анализируя данные непосредственных замеров на побережье Гренландии и используя компьютерное моделирование, ученые оценили изменение относительного уровня моря вокруг острова в XXI веке и установили, что в ближайшие десятилетия он будет снижаться.
Уникальные геологические условия, сложившиеся в Гренландии, объясняют возникновение данного парадокса. Более 80 процентов ее площади скрыто под массивным ледяным щитом, который в некоторых местах имеет толщину до 1,6 километра. Эта колоссальная ледяная масса оказывает давление на сушу, вызывая ее проседание. В настоящее время ледник тает с ежегодной скоростью около 200 миллиардов тонн, и уменьшение его массы приводит к снижению давления на литосферные плиты. Земля, освобожденная от тяжести, начинает подниматься, что вызывает снижение относительного уровня моря у ее берегов.
В ходе исследования эксперты также рассмотрели влияние гравитации. Обширный ледяной щит Гренландии характеризуется значительной гравитационной силой, притягивающей воду океана. С уменьшением массы ледника в результате таяния, его гравитационное притяжение снижается, вызывая отлив воды от побережья и дополнительное опускание уровня моря.
По оценкам, полученным с помощью модели, даже при самом благоприятном развитии событий, которое характеризуется существенным снижением выбросов парниковых газов, к концу XXI века уровень моря вдоль побережья Гренландии понизится примерно на 0,9 метра, что приведет к появлению новых территорий суши. Если же выбросы не будут сокращены, а процесс таяния ледников ускорится, то возвышение суши станет еще более заметным, и Гренландия «поднимется» из океана почти на 2,5 метра.
По мнению исследователей, столь заметное изменение уровня Мирового океана существенно повлияет на жизнь жителей Гренландии, большая часть которых проживает в прибрежных районах. Это отразится на местной экономике, прибрежной инфраструктуре и продовольственной безопасности региона.
Результаты этого исследования были в научном журнале Nature Communications.