Существует вероятность того, что болезнь Альцгеймера является инфекционно-воспалительным заболеванием. Подтверждением этой гипотезы служат данные недавнего исследования. В нем было установлено, что применение лекарственного средства против токсоплазмы, распространенного паразита кошачьих, и вакцинация против вируса герпеса могут быть связаны со снижением вероятности развития болезни Альцгеймера.
Болезнь Альцгеймера проявляется формированием отложений бета-амилоида и клубков тау-белка в головном мозге, нарушением нейронных связей и постепенной гибелью нейронов (нейродегенерацией). Причины, запускающие эти процессы, до настоящего времени остаются невыясненными.
В последнее время все больше исследователей полагают, что нейровоспаление, характеризующееся повышенной активностью микроглии (клеток иммунной системы мозга), является ключевым фактором развития болезни. Длительное нейровоспаление может быть вызвано скрытой инфекцией: микроорганизмы, попавшие в мозг и сохранившиеся в его тканях, непрерывно стимулируют иммунную реакцию.
Недавние наблюдательные исследования показали, что после вакцинации против инфекционных заболеваний, особенно против вируса ветряной оспы (прививка от вируса Varicella zoster (вируса герпеса человека третьего типа) может снизить вероятность развития деменции. Вопрос о наличии причинно-следственной связи остается открытым, но исследователи полагают, что вакцинация способствует контролю вируса иммунной системой, что предотвращает нейровоспаление.
Новое исследование также предоставило доказательства инфекционно-воспалительного характера болезни Альцгеймера. В статье, опубликованной израильскими учеными опубликована в журнале Brain, Behavior, and Immunity, в ходе исследования, проведенного специалистами, было проанализировано более 27 тысяч электронных медицинских карт пациентов, обслуживаемых одной из израильских больничных касс. Возраст участников исследования варьировался от 40 до 89 лет, и у более чем девяти тысяч из них был диагностирован недуг, известный как болезнь Альцгеймера».
Ученые провели детальный анализ информации о приобретении рецептурных лекарств и вакцинации, зафиксированной в медицинских записях пациентов за десятилетний период, предшествующий диагностированию болезни Альцгеймера у некоторых из них. В ходе исследования было рассмотрено свыше 1300 наименований лекарственных средств и вакцин.
Согласно результатам исследования, применение препарата атовакуон/прогуанил («Маларон») и вакцинация против ветряной оспы ассоциируются со заметным, 60-процентным, уменьшением вероятности развития болезни Альцгеймера через десятилетие.
Для подтверждения того, что полученные данные не являются случайными, ученые провели повторный анализ, используя американскую базу данных TriNetX, в которой содержится информация о более чем 120 миллионах пациентов. Это позволило подтвердить первоначальные результаты.
«Маларон» – это противопаразитарный препарат, предназначенный для уничтожения простейших микроорганизмов, являющихся причиной различных инфекций. Как правило, его используют для лечения и профилактики малярии, однако он также эффективен против Toxoplasma gondii (токсоплазмы).
Токсоплазма – очень распространенный внутриклеточный паразит. Наиболее часто люди инфицируются им от кошек. Этот простейший может проникать в головной мозг и длительное время оставаться там в скрытой форме.
Предыдущие исследования показали, установлено, что токсоплазма способна вызывать воспаление в нервной ткани, стимулируя активность микроглии. Помимо этого, исследователи выявили связь между заражением этим паразитом и повышенным риском шизофрении, когнитивных нарушений и деменции.
По данным израильского исследования, у пациентов с деменцией также было выявлено заражение токсоплазмой, что подтверждено результатами лабораторных исследований.
Исследователи прояснили сложные связи между токсоплазмой, лекарственным средством, используемым для борьбы с паразитами, вакцинацией против герпеса и прогрессированием болезни Альцгеймера. У тех людей, кто не получал противопаразитарную терапию и не был вакцинирован, с возрастом наблюдалась активация вируса герпеса (в пожилом возрасте этот вирус может спровоцировать опоясывающий лишай).
Активизация герпесвируса спровоцировала иммунный ответ. Этот сдвиг привел к тому, что контроль иммунной системы над токсоплазмой снизился, и паразит из спящего состояния перешел в активное.
Это, в свою очередь, способствовало прогрессированию хронического нейровоспаления, увеличило скорость гибели нейронов и ускорило развитие болезни Альцгеймера.
В своей научной работе авторы отметили, что это лишь гипотеза, нуждающаяся в проверке. В ходе экспериментальных исследований и клинических испытаний предстоит выяснить, существует ли прямая зависимость: может ли прием противопаразитарных средств, отдельно или в комплексе с вакцинацией, оказывать влияние на вероятность развития болезни Альцгеймера.