На острове Пасхи иссякли запасы камней

Новости МирТесен

Согласно новой гипотезе, географическое положение предопределило упадок полинезийской колонии на острове Пасхи.

Не установлено с какой периодичностью жители Полинезии впервые приблизились к побережью этого места, где в день Пасхи 1722 года голландская Вест-Индийская компания во главе с Якоба Роггевена. Наиболее распространенное научное предположение указывает на заселение острова Рапа-Нуи около девятого столетия нашей эры. Тем не менее, существуют альтернативные точки зрения, предполагающие более раннее прибытие людей – в период между третьим и четвертым веками. И это лишь один из многочисленных дискуссионных вопросов относительно этого тихоокеанского архипелага: трудно назвать какие-либо аспекты его истории, которые были бы признаны всеми специалистами как окончательно установленные факты.

Много лет историки и археологи дискутируют о причинах гибели полинезийской цивилизации на Рапа-Нуи. Предложено несколько ключевых версий. Одна из них предполагает, что жители острова сами стали причиной упадка: они полностью уничтожили лесной покров, вероятно, для строительства своих моаи. Следовательно, они исчерпали имеющиеся запасы и спровоцировали экологическую катастрофу на острове.

Согласно второй гипотезе, причиной трагедии стали европейцы, которые завезли на остров Пасхи болезни и спровоцировали конфликты. В прошлом году вышла работа, в качестве основной причины, как это стало распространенной практикой, назвали изменение климата. Тем не менее, очевидно, что полинезийцы на Рапа-Нуи так и не смогли достичь уровня сельскохозяйственной продуктивности, характерного для Гавайского архипелага, который был заселен примерно в тот же период.

Группа ученых под руководством почвоведа Оливера Чедвика из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (США) изучила проблему с иной точки зрения. Результаты своих исследованийЭто было продемонстрировано на обычной встрече Американского геофизического союза (AGU).

Исследователи полагают, что ключевая трудность Рапа-Нуи заключается не в воздействии людей – ни полинезийцев, ни европейцев – и не во влиянии климата, а в его скромных размерах и удалённости. По оценкам группы Чедвика, к моменту прибытия первых поселенцев почва острова была менее продуктивной по сравнению с Гавайями. Рапа-Нуи, подобно Гавайским островам, образовался вследствие вулканической активности, однако его грунты значительно уступают гавайской земле в качестве.

Согласно недавнему исследованию американских ученых, анализ образцов грунта выявил отсутствие некоторых редкоземельных элементов, которые обычно присутствуют в скалах другого происхождения. Эти элементы были обнаружены на Гавайях, где они предположительно доставлялись континентальной пылью из Азии. Однако Рапа-Нуи расположен слишком далеко от материка Южной Америки (более трех с половиной тысяч километров). Таким образом, азиатская пыль, которую исследователи считают важным источником питательных веществ для вулканических почв, не может достичь этого острова.

Согласно проведенным исследованиям, к моменту прибытия людей на Рапа-Нуи значительная часть полезных веществ была вымыта из грунта под воздействием обильных осадков, и поступление новых не осуществлялось. Известно также, что изначально остров был покрыт лесами. Вероятно, переселенцы недооценили истощенность почвы и чрезмерно активно занимались хозяйственной деятельностью с вырубкой деревьев, осознав свою ошибку уже слишком поздно. Тот факт, что они все же попытались исправить ситуацию, подтверждается данными из работы группы Чедвика.

Полинезийцы, колонизировавшие Гавайи более тысячи лет назад, обнаружили плодородные земли в окрестностях действующих вулканов, где успешно культивировали такие растения, как таро и сладкий картофель. Это способствовало процветанию гавайского общества. В то же время, когда полинезийцы достигли Рапа-Нуи, ситуация сложилась иначе: почва оказалась неплодородной. Позже местные жители начали создавать каменные сады – участки земли, заполненные грудами вулканической породы. Эти пористые камни, извлеченные из потухших вулканов на острове, помогали удерживать влагу в земле.

Однако, по мнению Чедвика, камни размещали на сельскохозяйственных участках не только для предотвращения эрозии почвы. В ходе исследований были выявлены определенные изотопы в каменных садах, отсутствующие в окружающей земле. Эти фосфорные изотопы (необходимый элемент питания для растений) имели химическое сходство с теми, что обнаружены на древних сельскохозяйственных территориях Гавайских островов. Предполагается, что жители Рапа-Нуи дробили вулканические породы и переносили их в эти сады, используя таким образом своеобразные удобрения. Эта гипотеза указывает на то, что люди острова нашли способ временно извлекать максимум пользы из ограниченных ресурсов.

Необходимо подчеркнуть, что такие же значительные расстояния от материков, как и у острова Пасхи, характеризуют и другие полинезийские острова, например Туамоту. Многие из них представляют собой коралловые атоллы, что делает их еще более дефицитными по содержанию питательных веществ по сравнению с островами вулканического происхождения. Тем не менее, полинезийцы обычно заселяли острова, где сохранялась древесная растительность и наблюдалась высокая урожайность батата. Вероятно, для полного понимания кризиса, произошедшего в обществе острова Пасхи, потребуется более комплексное объяснение, чем описано выше