NASA объявила об окончании работы над пятью ключевыми этапами разработки коммерческой станции Starlab.

Новости МирТесен

NASA сообщила об успешном завершении пяти новых этапов проектирования Starlab, одной из трёх коммерческих космических станций, получающих финансирование агентства. Это значимое достижение, особенно если принимать во внимание тот факт, что все три проекта не соблюдают первоначальный график.

В рамках соглашения Space Act, заключенного в 2021 году между NASA и компанией Voyager Space, реализуются работы по Starlab. Voyager Space возглавляет консорциум, ответственный за этот проект, а финансирование осуществляется в рамках программы Commercial LEO Destinations (CLD). Цель этой программы — делегировать частному сектору задачу обеспечения постоянного пребывания человека на низкой околоземной орбите.

Помимо Starlab, NASA оказывает поддержку проекту Orbital Reef, разрабатываемому Blue Origin. Агентство также финансирует Axiom Space Station, однако эта станция не входит в программу CLD. В Соединенных Штатах компания Vast разрабатывает собственную станцию Haven-1, запуск которой намечен на 2026 год. Это будет небольшая демонстрационная станция, предназначенная для подтверждения потенциала компании для дальнейшего участия в CLD.

Прогресс в разработке Starlab

В число выполненных работ вошли предварительный анализ архитектуры и систем станции, оценка безопасности, план закупок и экспертиза стыковочного узла, созданного Northrop Grumman. Благодаря этим мероприятиям NASA осуществляет контроль за ходом технической реализации проекта, сохраняя за собой роль заказчика, а не оператора будущей станции.

Одновременно с этим Starlab приступила к возведению полноразмерной модели станции в Space Vehicle Mockup Facility Космического центра Джонсона. Эта модель будет применяться для проведения испытаний с участием астронавтов и инженеров, включая отработку рутинных операций и проверку удобства использования и бортовых процедур.

В результате команда внесла изменения в конфигурацию основных подсистем, включая солнечные панели, стыковочные порты, жилые модули и рабочие зоны, предназначенные для проведения научных экспериментов.

Будущее станции и конкуренция

Starlab разрабатывается как один из потенциальных преемников Международной космической станции (МКС). Эксплуатация МКС должна завершиться к 2030 году, а её сведение с орбиты намечено на 2031 год. NASA планирует обеспечить двухлетний период адаптации для поддержания непрерывности научных исследований, однако реализация этой задачи представляется сложной.

В настоящее время наиболее продвинутой является станция, разрабатываемая компанией Axiom Space — некоторые из её модулей уже находятся в стадии строительства на предприятиях Thales Alenia Space в Италии.

Хотя Starlab ещё не объявила о конкретных научных миссиях или сотрудничестве с другими странами, станция спроектирована для работы постоянных экипажей и проведения исследований в условиях микрогравитации, продолжая тем самым опыт, накопленный на МКС.

На следующем этапе проекта запланирован Critical Design Review (CDR), проведение которого необходимо завершить до конца 2025 года. Это заключительная проверка конструкторской документации, предшествующая запуску производства. Вся станция, включающая жилой и сервисный модули, будет доставлена на ракете Starship от SpaceX в рамках одной миссии.