NASA зафиксировало более 6000 экзопланет

Новости МирТесен

По информации от NASA, общее число официально подтвержденных экзопланет, расположенных за пределами Солнечной системы, достигло шести тысяч. Этот подсчет ведется Научным институтом экзопланет NASA (NExScI), который функционирует при IPAC Калифорнийского технологического института в Пасадене. В список включаются только те планеты, существование которых подтверждено наблюдениями. Помимо уже подтвержденных планет, на текущий момент насчитывается более восьми тысяч кандидатов, требующих дополнительной проверки.

Этот значительный рубеж был достигнут примерно через три десятилетия после открытия первой экзопланеты у звезды, схожей с Солнцем, в 1995 году. За прошедшее время благодаря работе различных космических телескопов и международному сотрудничеству наши представления о планетах за пределами Солнца значительно расширились, открыв Вселенную планет, гораздо более разнообразную, чем предполагалось ранее: от газовых гигантов, вращающихся на очень близком расстоянии к своим звездам, до каменистых миров, планет-сирот и планет с необычными атмосферами или даже полностью покрытых лавой.

В настоящее время задача заключается не просто в определении их количества, но и в их характеристике: необходимо выяснить, сколько существует планет, сопоставимых с Землей, исследовать их атмосферы и выявлять потенциальные признаки жизни. Космический телескоп Джеймс Уэбб уже провел анализ атмосферы более сотни экзопланет. Будущие миссии NASA также направлены на достижение этой цели: улучшение существующих технологий, повышение точности измерений и преодоление засветки от звезды, вокруг которой вращается планета, что усложняет наблюдение за менее яркими мирами.

Обнаружение большинства экзопланет осуществлялось с помощью непрямых методов, к которым относятся, например, метод транзитов, отслеживающий уменьшение яркости звезды при прохождении перед ней планеты, астрометрия, измеряющая незначительные изменения видимого положения звезды, и гравитационное микролинзирование. Прямая съемка экзопланет удалась менее чем в ста случаях, поскольку излучение звезды-хозяина практически всегда перекрывает свечение планеты. Однако всегда необходимо убедиться, что зафиксированные сигналы не вызваны другими факторами, такими как двойные звездные системы, инструментальные ошибки или собственная изменчивость звезды. Поэтому многие кандидаты остаются в статусе «ожидающих подтверждения» до получения дополнительных данных, которые часто собираются с разных телескопов.

Текущие миссии, например телескоп Джеймс Уэбб, изучают состав атмосфер планет и выявляют компоненты, которые могут свидетельствовать о наличии условий, подходящих для жизни. Тем не менее, для обнаружения экзопланет, схожих с Землей по размерам, температуре и составу атмосферы, необходимы технологии, позволяющие эффективно подавлять свет звезды, вокруг которой они вращаются, и снижать яркостной контраст.

Космический телескоп Нэнси Грейс Роман, запуск которого намечен на конец 2026 или начало 2027 года, будет оснащен коронографом Roman – демонстрационным инструментом, предназначенным для тестирования инновационных систем подавления света от звезд. Несмотря на то, что изначально он не сможет наблюдать планеты, схожие с Землей, вращающиеся вокруг звезд, подобных Солнцу, из-за технических трудностей, он станет платформой для проверки технологий, которые будут использоваться в будущем.

Другим перспективным проектом является концепция миссии Обсерватории обитаемых миров (Habitable Worlds Observatory), которая полностью посвящена поиску потенциально пригодных для жизни планет за пределами Солнечной системы и направлена на дальнейшее расширение технологических возможностей: совершенствование коронографов, использование новых материалов, применение передовой оптики, а также, вероятно, международное сотрудничество в рамках будущих космических миссий. Основная задача – поиск биосигнатур, то есть следов молекул и химических элементов, которые могут указывать на наличие жизни.

Европейское космическое агентство (ESA) также планирует активно участвовать в поиске экзопланет в ближайшие годы благодаря двум специализированным миссиям: PLATO и ARIEL. Миссия PLATO, запуск которой запланирован на декабрь 2026 года с использованием ракеты Ariane 6, будет сосредоточена на обнаружении каменистых планет, сопоставимых по размеру и температуре с Землей, находящихся в обитаемой зоне своих звездных систем. Миссия ARIEL, запуск которой ожидается в 2029 году также на ракете Ariane 6, имеет дополнительную цель: не только открывать новые планеты, но и анализировать их атмосферы, изучая химический состав, облачный покров и климатические процессы. Совместно PLATO и ARIEL укрепляют позиции Европы в этой области и создают основу для сотрудничества с миссиями NASA, способствуя реализации глобальной стратегии изучения планет за пределами Солнечной системы.