На Аравийском полуострове обнаружены огромные древние кладбищенские комплексы.

Новости МирТесен

Множество захоронений находятся вдоль маршрутов, связывавших оазисы и пастбища.

Международная группа археологов во главе с Мэтью Далтоном из Университета Западной Австралии провела исследование погребений, относящихся к эпохе неолита и энеолита (нового каменного века и медного века), на северо-западе Аравийского полуострова. Для анализа были использованы спутниковые снимки, аэрофотосъемка, а также данные, собранные в ходе раскопок. Результаты исследования представлены в статье для журнала The Holocene.

Почти 18 тысяч захоронений примечательной формы были найдены исследователями. Ученые называют их «подвесными», подразумевая не «подвешенные» в прямом смысле, а обозначая их форму, сходную с подвеской. Данное погребение представляет собой пирамиду из камней, возвышающуюся до двух метров в высоту, вокруг которой располагаются каменные ограды в форме треугольника (не всегда завершенные).

Наибольший интерес не вызывает сама форма погребений. Исследования показали, что 11 тысяч подобных захоронений расположены таким образом, что формируют погребальные аллеи. Они охватывают территорию площадью не менее 160 тысяч квадратных километров. Погребения создавались как на равнинных участках, усыпанных обломками базальта, так и на горных перевалах. Если проследить направление этих «аллей», то станет очевидно, что они соединяют древние оазисы и пастбища. Возраст погребальных сооружений был определен с помощью радиоуглеродного анализа, который предоставил весьма любопытные данные. Изначально их возводили в период с 2600 по 2000 год до нашей эры, затем они были заброшены, а спустя некоторое время начали повторно использоваться (для подзахоронений), и это продолжалось примерно до 1000 года до нашей эры.

Район, где проводились археологические работы, отличается своей исключительной спецификой. Предки современных людей обитали на этой территории еще 200 тысяч лет назад. В период неолита и энеолита оазисы Аль-Ула и Хайбар представляли собой густонаселенные территории. Наибольшая концентрация захоронений наблюдается именно в этих оазисах (в окрестностях Хайбара расположен один из самых насыщенных погребениями ландшафтов в мире), что вполне закономерно. Однако возникает вопрос: почему погребения располагались вдоль дорог, соединявших оазисы и пастбища? Сложность вопроса привела к тому, что изначально возникло предположение о том, что это были пустые гробницы, а не реальные захоронения. Однако изучение могил и обнаружение останков людей опровергло эту гипотезу.

Исследователи полагают, что подобный способ захоронения указывает на наличие развитых социально-экономических взаимоотношений между населением Аравийского полуострова — и это, несомненно, верно. Вероятно, эти связи не были столь же интенсивными, как у жителей «плодородного полумесяца». Однако, согласитесь, проводить прямое сравнение между пустынями Аравии и Междуречьем не совсем корректно (хотя и в последнем местами условия были не самыми благоприятными).

Зарождение первых арабских государств не было случайным явлением, оно стало результатом длительного и трудного развития обществ, существовавших в III-I тысячелетии до нашей эры. На территории Аль-Улы расположены руины древнего города Мадаин-Салих, строительство которого относят к периоду, близкому к рубежу нашей эры. Ранее он носил название Хегра и являлся центром Набатейского царства, хегра являлась важным торговым центром, а также ключевым пунктом караванной торговли. В самой Хегре обнаружен комплекс, состоящий из 111 скальных захоронений, и достаточно сложные гидротехнические сооружения.

Караванная торговля играла ключевую роль в регионе Аравии Путь благовоний (или ладанный путь). Подтверждения применения благовоний в государствах Междуречья и Средиземноморья датируются еще II тысячелетием до нашей эры. Однако существовала сложность: места добычи ароматических смол располагались на значительном удалении от этих территорий. Сокотра являлась главным поставщиком столь необходимого сырья, что подтверждается античными источниками, в первую очередь Диодор Сицилийский.

Главный торговый маршрут, обеспечивавший доставку товаров до потребителей, проходил через Аравийский полуостров, в частности, через оазисы Аль-Ула и Хайбар. Путь благовоний частично совпадает с дорогами, обозначенными захоронениями. Возможно, это лишь совпадение – наиболее удобные пути для перемещения. Вероятно, повторное использование погребальных комплексов, упомянутое ранее, связано с торговыми операциями: в старые гробницы подзахоронывали людей, скончавшихся в пути.