По мнению многих, женщины более восприимчивы к холоду, чем мужчины, и могут ощущать дискомфорт даже в помещениях с нормальной температурой. В связи с недостатком систематических исследований, посвященных этому вопросу, американские ученые решили проверить, насколько соответствует действительности распространенное мнение.
Для эксперимента, результаты которого опубликовал журнал Proceedings of the National Academy of Sciences, в эксперименте приняли участие здоровые и стройные молодые люди обоих полов: 16 женщин и 12 мужчин. До начала исследования у них были измерены различные показатели обмена веществ, среди которых уровень бурого жира в организме, температуру кожи и тела.
В рамках исследования испытуемые проводили в помещении с контролируемой температурой, варьирующейся от 17 до 31 градуса Цельсия, на протяжении пяти часов. Чтобы обеспечить достоверность результатов выдали одинаковую одежду — рубашки, шорты или юбки и носки. При каждом температурном режиме участников опрашивали, насколько им комфортно и не мерзнут ли они. Кроме того, у добровольцев отслеживали признаки дрожи.
Несмотря на предварительные предположения, ученые не обнаружили значительных отличий в том, как мужчины и женщины ощущают температуру, а также во вторичных показателях, связанных с терморегуляцией, таких как усвоение глюкозы, электрическая активность мышечной ткани и температура кожного покрова. У большинства участников исследования ощущение холода возникало при приблизительно одинаковых значениях температуры. Подобная закономерность проявилась и в случае возникновения дрожи.
Несмотря на то, что женщины имеют меньшие физические размеры и выделяют меньше тепла по сравнению с мужчинами, большая доля жировой ткани в их организме, вероятно, компенсирует эти различия.
Вместе с тем, согласно результатам эксперимента, наименьший уровень комфорта был зафиксирован температура для женщин оказалась даже чуть ниже, чем у мужчин, — 21,9 градуса Цельсия, плюс-минус 1,3 градуса. У представителей противоположного пола этот показатель зафиксировали на уровне 22,9, плюс-минус 1,2 градуса.
Снижение температуры окружающей среды приводило к тому, что метаболические процессы у женщин активизировались раньше, способствуя поддержанию теплового баланса. В результате, в более прохладных условиях у женщин наблюдалась незначительно повышенная температура тела по сравнению с мужчинами.
В предыдущих работах некоторые исследователи отмечали, что женщинам комфортнее при более высоких температурах, чем мужчинам. Это связывали с различиями в физиологии, касающимися объема теплопродукции и теплоотдачи, а также с тем, что тепловые потребности у мужчин и женского организмов.
Новое исследование не позволило подтвердить ни одну из выдвинутых предположений. Ученые, авторы публикации заключили, вероятно, на ощущение температуры тела и подверженность ознобу большее влияние оказывают его размеры и строение, чем половая принадлежность.
Тем не менее, подобное мини-исследование вряд ли разрешит данный вопрос окончательно. Для формирования всестороннего заключения требуются масштабные испытания с участием большой и разнообразной группы людей.
В 2019 году было проведено еще одно исследование, в котором приняли участие пятьсот человек установила, установлено, что у женщин показатели в тестах улучшаются при повышении температуры: наихудшие результаты наблюдались при температуре 21 градус Цельсия, в то время как при 33 градуса Цельсия они демонстрировали результаты на 30% лучше (при решении простых математических задач). У мужчин же при решении таких задач с ростом температуры улучшений в результативности не отмечалось.