Согласно заключению международной группы исследователей, спустя 45 лет люди мужского и женского пола, чьи матери испытывали стресс во время беременности, демонстрируют различные механизмы управления стрессовыми ситуациями.
Работа опубликована в журнале PNAS. Клинические испытания и модели, созданные на животных, показали существенную взаимосвязь между стрессом матери во время беременности и предрасположенностью потомства к стрессу. Это, в свою очередь, может приводить к повышенному риску развития нейропсихиатрических расстройств в будущем. Известно, что корни основных психических расстройств — депрессия, шизофрения и биполярное расстройство также могут иметь корни в пренатальном периоде. Эти же заболевания связаны с нарушениями в работе мозговых структур, отвечающих за регуляцию стресса.
С учетом того, что механизм возникновения стресса затрагивает области мозга, которые формируются по-разному у мужчин и женщин в различные периоды беременности и функционируют дифференцированно на протяжении жизни, исследователи из Массачусетской больницы и университетов Брауна (США) и Масарика (Чехия) выдвинули гипотезу о том, что сбой в регуляции этой схемы в пренатальном периоде окажет продолжительное воздействие на мужской и женский мозг. И это воздействие будет отличаться в зависимости от пола.
В рамках новаторского исследования ученые наблюдали за состоянием здоровья 40 мужчин и такого же количества женщин, начиная с периода внутриутробного развития и до 45 лет. С помощью магнитно-резонансной томографии, которая позволяет оценивать активность мозга и различия в кровотоке между его отделами, исследователи выявили, что отклонения в концентрации противовоспалительных цитокинов — соединений, производимых организмом матери в ответ на стресс — обуславливает различия в развитии мозга у мужчин и женщин. Данные отклонения сохраняются на протяжении всей жизни, по меньшей мере, до 45 лет.
Например, в ходе исследования авторы выявили, что более низкий уровень противовоспалительного цитокина — TNFα — у матери связан с повышенной активностью в гипоталамусе, то есть области мозга, которая, помимо прочего, регулирует выброс кортизола — гормона стресса. У мужчин такое обстоятельство связано с активностью между гипоталамусом и передней поясной извилиной мозга, отвечающей за контроль над импульсами и эмоциями.
У женщин более высокая пренатальная экспозиция к другому противовоспалительному цитокину связана с повышенной активностью в гиппокампе – области мозга, играющей ключевую роль в подавлении возбуждения. Все эти сложные взаимосвязи могут быть связаны с развитием упомянутых психологических расстройств. Исследователи выражают надежду, что их работа поможет разработать лекарственные препараты с учетом гендерных особенностей пациентов.