В Австралии завершились двухгодичные медицинские исследования, в рамках которых людей, имеющих факторы риска развития диабета второго типа, намеренно инфицировали анкилостомозом – в организм подсаживали кишечных червей. После этого исследователи отслеживали влияние паразитов на метаболизм участников исследования.
Ранее существовало общепринятое мнение, что наличие кишечных паразитов (гельминтов) в организме всегда нежелательно и требует незамедлительного устранения, поскольку они причиняют лишь вред здоровью. Однако в конце двадцатого века в медицинском сообществе начали выдвигаться предположения о том, что небольшое количество гельминтов может оказывать и положительное воздействие. С этого момента ученые проводят исследования, чтобы проверить эту гипотезу.
В 2007 году ученые выяснили, согласно имеющимся данным, у пациентов с рассеянным склерозом, которым были намеренно заражены гельминтами, замедляется прогрессирование заболевания по сравнению с пациентами с таким же диагнозом, но без кишечных паразитов.
Другое исследование, проведенное в 2015 году, показало, что у женщин из индейского племени чимане, обитающего в Боливии, обнаружены аскариды ( Ascaris lumbricoides) способствуют зачатию ребенка легче, чем у тех, кто не прибегает к помощи кишечных червей. Другое исследование показало выявить, недавние исследования указывают на то, что гельминты способны оказывать положительное воздействие при воспалительных заболеваниях кишечника, в том числе при таких серьезных состояниях, как язвенный колит.
Группа ученых из Университета Джеймса Кука (Австралия) представила результаты двухлетнего двойного слепого исследования, проведенного на людях. В ходе эксперимента использовались паразитические черви анкилостом Нового Света ( Ancylostoma Necator americanus), выращенных в лаборатории. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.
Необходимо подчеркнуть, что, несмотря на то, что самки анкилостом откладывают яйца в кишечнике хозяина, личинки из этих яиц не развиваются внутри организма: они не представляют опасности для человека и выводятся наружу с отходами. Инфицирование происходит за пределами тела – посредством личинок, которые вылупляются из яиц, находящихся в почве.
В исследовании приняли участие 40 человек в возрасте от 27 до 50 лет, имевших признаки метаболических расстройств, связанных с нарушениями обмена веществ, и повышенным риском развития диабета второго типа.
Участники исследования были случайным образом распределены по трем группам. В первую группу (состоящую из 14 человек) было введено по 20 личинок в кишечник Necator americanus, в первую очередь 40 участникам была назначена одна доза препарата (13 человек), затем — третья группа получила плацебо (13 человек). Ни исследователи, ни пациенты не знали, в какой группе находится конкретный испытуемый (проведено двойное слепое исследование). За состоянием здоровья участников эксперимента наблюдали в течение двух лет.
Почему ученые выбрали анкилостом для своих исследований? Предыдущие эксперименты на животных продемонстрировали, что эти паразиты вызывают в организме хозяина противовоспалительный ответ, что необходимо для их собственного выживания.
«Безусловно, анкилостомы различаются, и, подобно бактериям, некоторые из них могут представлять угрозу для здоровья человека, особенно при их большом количестве в организме. Однако, при использовании ограниченного количества этих паразитов, они способны оказать положительное влияние на здоровье», — объяснил Дорис Пирс – сотрудник Австралийского института тропической медицины и здравоохранения.
Для оценки инсулинорезистентности у всех участников исследования брали венозную кровь до начала эксперимента и после его завершения ( HOMA-IR). Этот анализ позволяет установить, насколько хорошо ткани организма реагируют на инсулин, что, в сущности, является показателем вероятности развития сахарного диабета. В крови измеряют концентрацию инсулина и глюкозы, а затем с помощью специальных формул вычисляют индекс HOMA-IR. Обычно этот показатель не превышает 2,7 как для мужчин, так и для женщин).
Результаты исследования показали:
— у испытуемых, которым было дано 20 личинок анкилостомы, показатель НОМА-IR снизился с 3,0 до 1,8;
— у людей, которым было имплантировано 40 личинок, наблюдалось небольшое снижение показателя: с 2,4 до 2;
— у участников эксперимента, которым была предоставлена плацебо, индекс НОМА-IR стал выше нормы, вырос с 2,2 до 2,9.
«По словам Пирса, зафиксированное снижение показателя HOMA-IR указывает на то, что у людей с повышенной вероятностью развития диабета второго типа и перенесших паразитарную инфекцию, резистентность к инсулину уменьшилась, что привело к снижению риска заболевания.
У лиц, подвергшихся воздействию кишечных паразитов, наблюдался рост концентрации цитокинов — соединений, выполняющих ключевую функцию в активации иммунных ответов. Также, у зараженных участников исследования отмечались улучшения в эмоциональном состоянии, и они сообщали о более высоком уровне самочувствия по сравнению с теми, кто получал плацебо.
«Проведенный нами эксперимент подтвердил выдвинутую гипотезу: воздействие небольшого количества живых анкилостов не представляет опасности для здоровья и, вероятно, оказывает положительное воздействие на метаболизм в организме человека. Пирс выразил надежду на продолжение исследований, отметив, что другие ученые смогут провести более крупные клинические испытания.
Сравнительно нерезкая реакция организма на заражение небольшим количеством анкилостов, возможно, связана с тем, что на территории, где возник наш вид, в Африке, этот паразит постоянно присутствует. По некоторым оценкам, регулярно инфицировано не менее 50% жителей этого региона. Отличие анкилост от большинства других гельминтов заключается в том, что для своего распространения им не нужен промежуточный хозяин-переносчик, что облегчает его распространение даже среди охотников-собирателей, в то время как большинство гельминтов чаще встречаются у земледельцев.
Безусловно, заражение даже теми гельминтами, к которым наш организм адаптировался на протяжении длительного времени, нежелательно для лечения: при ослабленном иммунитете и значительной паразитарной нагрузке анкилостомы способны причинять серьезный вред здоровью.
В будущем австралийские исследователи намереваются создать таблетки, использующие полезные свойства кишечных червей. Этот препарат обеспечит терапевтический эффект, исключая необходимость введения паразитов в организм.