Установлено, что проявления депрессии в период ранней взрослости коррелируют с риском возникновения когнитивных проблем, даже если в дальнейшем не наблюдаются признаки этого заболевания.
Деменция, или приобретенное слабоумие — это состояние, характеризующееся более выраженным снижением когнитивных способностей, чем ожидалось при естественном старении. По данным Всемирной организации здравоохранения, на сегодняшний день этим нейродегенеративным заболеванием страдают 55 миллионов человек, и не все из них находятся в пожилом возрасте.
Развитие деменции может быть вызвано различными травмами и заболеваниями, в первую очередь поражающими мозг, такими как инсульт или болезнь Альцгеймера. К факторам, повышающим вероятность слабоумия, также относятся заболевания сердечно-сосудистой системы, которые негативно сказываются на кровоснабжении головного мозга. Кроме того, недавнее исследование, проведенное учеными из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, Колумбийского университета в Нью-Йорке и Университета Джонса Хопкинса (США), выявило, что снижение когнитивных функций может быть связано с расстройствами психического здоровья, возникающими в молодом возрасте. Результаты работы представлены в журнале Journal of Alzheimer’s Disease.
В исследовании приняли участие 15 тысяч человек в возрасте от 20 до 89 лет, разделенных на три возрастные группы: молодые (20-49 лет), среднего возраста (50-69 лет) и пожилые (70-89 лет). Для оценки симптомов депрессии за прошедшую неделю добровольцы прошли опросник, состоящий из десяти вопросов. Умеренные или выраженные признаки этого психического расстройства были обнаружены у 13 процентов молодых людей, 26 процентов участников среднего возраста и 34 процентов пожилых. В результате нейропсихологического тестирования у почти 1,3 тысячи человек были выявлены когнитивные нарушения: у одних наблюдались признаки снижения когнитивных функций, другие принимали лекарственные препараты от деменции, а некоторые ранее уже проходили лечение в стационаре по этой же причине.
Для прогнозирования появления признаков депрессии в различные периоды жизни, исследователи объединили сведения, полученные от молодых людей, с информацией о шести тысячах пожилых участников (в среднем 72 года), проживающих дома и вовлеченных в программы изучения здорового старения. За этим контингентом осуществлялось наблюдение в течение 11 лет.
Используя передовые статистические подходы к прогнозированию депрессивных симптомов, исследователи установили, что у людей в возрасте от 50 до 69 лет, имевших депрессию в молодости, вероятность развития когнитивных нарушений была на 73 процента выше. Для тех, у кого депрессивные проявления появились в более позднем возрасте, этот риск составил 43 процента. Полученные данные были скорректированы с учетом возраста, пола, индекса массы тела, расовой принадлежности, уровня образования, статуса курильщика, наличия хронических заболеваний, таких как диабет, и признаков депрессии на других этапах жизни. Углубление симптомов как в раннем взрослом, так и в более позднем возрасте по-прежнему коррелировало с когнитивными нарушениями и ускоренным темпом их прогрессирования.
«Ученые отметили, что выраженность депрессивных симптомов напрямую связана с уровнем познавательных способностей и скоростью ухудшения когнитивных функций. В исследовании пожилых людей, у которых в молодости отмечались умеренные или тяжелые проявления депрессии, было зафиксировано снижение когнитивных функций в течение десяти лет. <…> Полученные данные свидетельствуют о том, что депрессивные симптомы, возникшие в молодом возрасте, увеличивают вероятность развития когнитивных нарушений, вне зависимости от наличия подобных признаков в зрелом или пожилом возрасте».
Но как депрессия связана с развитием слабоумия? Частично это объясняется тем, что интенсивная реакция нервной системы на стрессовые факторы увеличивает продукцию гормонов стресса – глюкокортикоидов, являющихся стероидными гормонами, синтезируемыми корой надпочечников. Это может приводить к повреждению гиппокампа, структуры, отвечающей, в частности, за формирование, организацию и консолидацию памяти.