В связи с быстрым увеличением числа людей, страдающих деменцией, ранняя диагностика этого заболевания является крайне важной, хотя и сложной задачей. В новой научной работе авторы выделили один необычный признак, который может предвещать развитие слабоумия и предупреждает о болезни за восемь лет до установления официального диагноза – снижение финансовой стабильности.
В современном мире наблюдается старение населения: все больше людей доживают до возраста, когда начинают проявляться возрастные заболевания. К ним относятся нейродегенерации, обусловленные прогрессирующей гибелью нейронов и сопровождающиеся ухудшением памяти, когнитивных способностей и двигательных функций.
В настоящее время нейродегенеративные заболевания, в особенности болезнь Альцгеймера, получили широкое распространение, напоминающее эпидемию. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, к середине XXI века количество людей, страдающих от этих недугов, значительно увеличится возрастет в несколько раз.
Нейродегенеративные заболевания могут не проявляться в течение многих лет, однако после возникновения первых признаков их развитие ускоряется. Эффективных методов лечения по-прежнему нет, так что особое значение несет ранняя диагностика — учет признаков, которые позволят выявить заболевание на ранней стадии.
В недавнем исследовании был выявлен весьма неожиданный маркер, предвещающий развитие нейродегенеративных процессов статье для JAMA Neurology — это уровень жизни человека или его семьи. Исследования показали, что люди, которым впоследствии будет поставлен диагноз деменции, начинают испытывать финансовые трудности еще за восемь лет до этого диагноза.
Авторы применили обширную базу данных для изучения изменений в бюджетах американских домохозяйств, включающих людей пожилого возраста (старше 65 лет). Они подчеркивают, что финансовая стабильность является важным индикатором психосоциального благополучия, который также может быть использован для оценки состояния мозга. Всего исследователи проанализировали данные 8067 человек, среди которых у 2664 заподозрили начавшуюся деменцию, у 5403 человек не было выявлено заболеваний, в то время как остальные были здоровы. Наблюдения проводились в период с 1998 по 2018 год.
Анализ показал, что медианная стоимость активов домохозяйств будущих пациентов с деменцией за восемь лет снизилась более чем вдвое – с 217 до 104 тысячи долларов. У испытуемых, демонстрировавших когнитивные показатели, соответствующие норме старению, снижение оказалось не таким существенным: от 211 до 187 тысяч долларов.
Что касается ликвидных активов респондентов — то есть активов, которые можно оперативно реализовать, — то у пациентов, планирующих лечение, их средняя стоимость снизилась примерно с 25 тысяч долларов до 5,4 тысячи. У здоровых пожилых людей, они, как ни странно, даже заметно выросли — с 22,5 до 30 тысяч долларов.
Снижение уровня благосостояния, наблюдаемое до развития деменции, вероятно, связано с постепенными изменениями в когнитивных функциях и поведении, которые оказывают влияние на повседневную жизнь уже на ранних этапах болезни. Их влияние приводит к тому, что пожилые люди склонны к спонтанным приобретениям, испытывают трудности с оценкой своего финансового положения и становятся легкой добычей для злоумышленников.