Для изучения марсианских лавовых труб планируется использовать рой микродронов.

Новости МирТесен

Ученые разработали идею инновационной системы автоматизированного изучения марсианских лавовых труб, вдохновленную принципами биомимикрии. Она предполагает использование двух видов устройств: шарообразного робота, похожего на «roly-poly», и группы миниатюрных дронов, имитирующих семена одуванчика. Цель проекта – исследование подземных пещерных образований Марса, которые практически недоступны для обычных марсоходов.

Руководит командой разработчиков доцент New Mexico Tech Мостафа Хассаналиан. Он отмечает, что современные марсоходы, включая аппараты NASA, такие как Curiosity и Perseverance, имеют слишком большие размеры и недостаточную защиту для безопасного проникновения в узкие входы пещер, а сильные ветры на поверхности Марса усугубляют эти ограничения.

Лавовые трубы, протяжённость которых может превышать 1200 километров, а ширина достигать сотен метров, представляют собой на Марсе весьма интересные объекты для дальнейших исследований и возможного размещения будущих человеческих поселений. Эти структуры способны обеспечивать защиту от радиации и резких перепадов температур.

Разработанная система предусматривает доставку сферического робота к поверхности Марса с использованием парашюта, после чего он проникает внутрь пещеры через существующие проёмы в сводах лавовых труб. По прибытии устройство разворачивается и выпускает рой микродронов, которые распределяются внутри подземного пространства.

Эти миниатюрные дроны созданы по образу семян одуванчика: они отличаются исключительной лёгкостью, способны двигаться, используя воздушные течения, и при необходимости могут применять встроенные вентиляторы, управление которыми осуществляется центральным роботом. Благодаря наличию датчиков, они будут собирать сведения о температуре, влажности, составе окружающей среды и геометрии туннелей, передавая собранные данные через радиосвязь.

В рамках проекта особое внимание было уделено вопросам энергоснабжения и способности дронов работать в условиях полной темноты, характерных для пещер. Для обеспечения автономной работы без использования солнечного света разработчики намерены применять пьезоэлектрические материалы, генерирующие энергию при механическом воздействии.

На данный момент технология проходит испытания в земных вулканических пещерах, где ученые оценивают эффективность связи и энергопотребление микробеспилотников, а также совершенствуют их автономность и устойчивость в неблагоприятных условиях.

По мнению исследователей, ни одно из созданных человеком устройств не смогло проникнуть в марсианские лавовые трубы, но интерес к этим областям постоянно возрастает. Особый интерес вызывает район горы Арсия, расположенный в регионе Фарсида, где зафиксированы входы в подземные структуры. Также вулкан Олимп упоминается как часть этого геологически активного региона.

В связи с планируемыми пилотируемыми полётами к Марсу в 2030-х годах, такие системы микророботов могут оказаться важным инструментом для предварительного исследования подземных структур планеты.