Эфиопский «ложный банан» помогает бороться с голодом и климатическими изменениями

Новости МирТесен

Изменения климата, которые происходят, вероятно, приведут к проблемам с обеспечением продуктами питания. Это стимулирует поиск альтернативных сельскохозяйственных культур, и среди них ложный (или абиссинский) банан, традиционно выращиваемый в Эфиопии, представляется весьма перспективным. Для прогнозирования потенциальной зоны распространения этого растения было применено моделирование, основанное на методах машинного обучения.

На фоне пандемии Covid-19 и вызванных ею экологических вызовов нарастает и беспокойство по поводу изменения климата, которое грозит целым рядом других вызовов, включая нехватку продовольствия. Проблема особенно злободневна для самых теплых регионов мира, которые заодно и самые бедные.

Прогнозы ООН вызывают опасения: при сохранении текущих темпов изменения климата, к 2050 году сельское хозяйство будет испытывать все большие трудности. Среди них — засуха, аномальная жара, наводнения и массовое распространение насекомых-вредителей. Ожидается и падение урожаев, в частности кукурузы — злаковой культуры, поставляющей человечеству 20% калорий и белка.

Все это стимулирует поиск новых сельскохозяйственных культур, которые могли бы выстоять в изменяющихся условиях и стать альтернативным источником продовольствия. Многообещающе выглядит так называемый ложный, или абиссинский банан — энсета вздутая ( Ensete ventricosum). Энсета растение с мощным стеблем, вырастающим до шести метров в высоту, которое на протяжении многих лет культивируется в Эфиопии. В этой стране, имеющей печальный опыт нехватки продовольствия, энсета является основным источником питания для двадцати миллионов жителей.

Действительно, энсета имеет сходство с бананом: оба вида принадлежат к одному и тому же семейству растений. К сожалению, привлекательный внешний вид плодов, плоды этого растения, которое позиционируется как «спаситель голодающих», не подходит для употребления в пищу. Однако питательные стебли и корни энсеты вполне пригодны для приготовления пищи. Из мякоти готовят ферментированное тесто, из которого делают кашу или кочо — местные лепешки с характерным сырным вкусом. едят на утреннюю трапезу. В настоящее время посевы энсеты занимают не очень большие территории, но этот псевдобанан можно обнаружить и в естественной среде обитания: он встречается в речных долинах и низинах, включая южные районы Африки. Недавнее изучение выявило значительный потенциал для культивирования энсеты в других областях и в значительно больших масштабах.

Впечатляет продуктивность данной культуры: всего с пятнадцати сочными стеблями энсеты один человек может обеспечить себя питаться продовольствием на протяжении целого года. Энсета отличается выносливостью к нехватке влаги и болезням, а также способностью расти в любое время года. Кроме того, полученную из нее продукцию просто сохранять. Специалисты рассчитывают, что энсета сыграет важную роль в ближайшие десятилетия. станетБлагодаря своей неприхотливости, ложный банан может стать доступным источником питания для большого числа людей. Исследования, основанные на моделях пространственного распространения видов (SDM), созданных с использованием машинного обучения, указывают на то, что даже изменение климата не должно помешать этому процессу.

Авторами новой статьи в Environmental Research LettersКлючевыми фигурами в этом исследовании выступили доктор Джеймс С. Боррелл и Олеф Кох, работающие в Королевских ботанических садах Кью (Великобритания). Они отметили, что одновременное решение проблем обеспечения продовольствием для растущего населения Земли, повышения уровня жизни людей и борьбы с последствиями климатических изменений станет серьезным испытанием для сельскохозяйственной отрасли. Эти слова ученые передали британскому изданию Independent. — Это действительно сложная задача, но человеческий потенциал также весьма значителен».

Биологи вдохновляются примером картофеля и помидоров. Исходно эти растения росли в Южной Америке, однако сейчас их возделывают повсеместно. Согласно прогнозам авторов работы, за ближайшее 50 лет посадки ложного банана могут сократиться на 32-52%. В то же время для выращивания энсеты окажутся пригодны значительные площади Эфиопского нагорья на территории Кении и Уганды. Особенно перспективны окрестности озера Виктория и Драконовы горы — самая крупная горная система в Южной Африке.

Преодолевая значительные препятствия, исследователи сохраняют позитивный настрой: «При условии применения генетического разнообразия дикорастущих видов, выращивание энсеты способно обеспечить продовольствием продовольствия для 87,2-111,5 миллиона человек, включая 27,7-33 миллиона за пределами современных областей культивирования».