Анализ летучих веществ помог определить состав бальзамирующих средств, использованных для египетских мумий.

Новости МирТесен

Запах, характерный для древнеегипетских мумий, обусловлен испаряющимися органическими соединениями, содержащимися в материалах, применяемых для бальзамирования. В ходе исследования этих веществ стало известно, что в различные эпохи истории Древнего Египта бальзамировщики использовали различные комбинации ингредиентов.

Чтобы предотвратить разложение тел умерших, древние египтяне применяли методы сохранения, так как верили, что разрушение тела может помешать переходу в загробный мир. Самые древние мумии, найденные на территории Древнего Египта, датируются додинастическим периодом, когда тела помещали в горячий песок для естественного обезвоживания.

Искусство бальзамирования и сохранения тел с использованием специальных веществ приобрело широкое распространение в эпоху Среднего царства (2040-1783 годы до нашей эры) и применялось на протяжении более чем двух тысяч лет. Древние египтяне включали в состав бальзамирующих смесей растительные масла, животные жиры, пчелиный воск, битум и смолы.

Все, кто сталкивался с египетскими мумиями, отмечают их специфический запах. Его часто характеризуют как «затхлый», «древесный», «пряный» или «сладкий». По мнению экспертов, этот аромат является следствием разрушения тканей мумии, происходящего в сочетании с летучими органическими веществами, содержащимися в старинных бальзамах и бинтах.

Вероятно, сохраняющееся испарение этих летучих веществ, даже спустя тысячелетия, связано с наличием в бальзамах и тканях природных смол, которые задерживают определенные химические соединения.

Ученые из Бристольского университета в Великобритании опубликовали статью, в которой опубликована в издании Journal of Archaeological Science, ученые высказали предположение, что различия в применяемых материалах для бальзамирования повлияют на химический состав выделяющихся летучих органических соединений.

Полученные в ходе исследования данные не только подтвердили выдвинутую гипотезу, но и продемонстрировали различия в техниках бальзамирования, применявшихся в различные эпохи истории Древнего Египта. Кроме того, было установлено, что состав летучих соединений отличается в зависимости от части тела мумии.

Для анализа было выбрано 35 образцов, взятых из останков 19 мумий. Они относятся к периоду с 2000 года до нашей эры по 295 год нашей эры, охватывающему практически всю известную историю мумификации в Древнем Египте.

Исследование выявило, что у мумий, датируемых различными эпохами, наблюдаются различия в составе летучих веществ, что указывает на усложнение техник бальзамирования с течением времени. В частности, при подготовке мумий додинастического периода и эпохи Древнего царства применялись только чистые жиры и масла. Позднее в состав рецептур стали добавляться пчелиный воск, хвойные смолы и битум.

Содержание пчелиного воска в бальзамирующих составах позволило установить разницу между мумиями римского периода и образцами, датируемыми эпохами Птолемеев и Нового царства.

Исследователи также установили, что состав летучих веществ отличался в разных частях тел мумий, причем это наблюдалось даже в образцах, относящихся к одному периоду времени. По мнению ученых, различные ткани могли обрабатываться разными бальзамирующими средствами или методами, вероятно, по практическим или ритуальным причинам.