Американская корпорация Vast сформировала самостоятельный департамент Lunar Programs с целью разработки необходимой инфраструктуры для эксплуатации поверхности Луны. В рамках этого проекта компания намеревается создать передвижную солнечную электростанцию, шлюзовые модули, жилые блоки и комплекс спутниковой связи и навигации. Эти технологии Vast планирует предложить в качестве основы для будущей лунной инфраструктуры NASA и других продолжительных миссий на поверхности естественного спутника Земли.

Новое подразделение будет применять технологии, которые уже разрабатываются компанией Vast для своей коммерческой орбитальной станции Haven-1. К ним относятся герметичные конструкции, системы жизнеобеспечения и терморегуляции, авионика, энергетическое оборудование, программное обеспечение и средства управления полётом.

В настоящее время станция Haven-1 находится на стадии интеграции на производственном комплексе компании в Лонг-Бич. Vast рассчитывает завершить подготовку станции к запуску в 2027 году. Она рассчитана на экипаж, состоящий из четырёх человек, и должна послужить технологической базой для создания более масштабных орбитальных и лунных систем корпорации.

В процессе тестирования ряда ключевых технологий для проекта Vast уже проводились испытания на демонстрационном аппарате Haven. Спутник, имеющий массу 552 килограмма, был выведен на орбиту 2 ноября 2025 года и прекратил свою работу 4 февраля 2026 года. В течение трех месяцев компания реализовала 49 экспериментальных миссий, в ходе которых были проверены системы ориентации и навигации, энергообеспечение, солнечные батареи, радиосвязь, бортовые вычислительные устройства, программное обеспечение и двигательная установка.

Развитие лунных проектов компанией Vast структурировано по трем этапам. На первом этапе предполагается доставка отдельных систем на поверхность Луны и проведение испытаний технологий. Второй этап предполагает создание постоянных элементов инфраструктуры и оборудования для тестирования технологий обитаемых модулей. Третий этап предусматривает развертывание систем, обеспечивающих длительное пребывание экипажей на поверхности Луны.

Первым масштабным проектом станет Vast Power Station – передвижная энергетическая система, предназначенная для использования на поверхности Луны. Она предполагает интеграцию солнечных панелей, аккумуляторных батарей и системы распределения энергии с целью обеспечения электропитанием других аппаратов и компонентов будущей лунной базы. Компания Vast уже создала прототип одного из колес для такой станции и представила макет самой установки.

На представленных компанией изображениях энергетическая станция размещена на колёсной платформе. Возможность перемещения может оказаться весьма ценной в районе южного полюса Луны, где освещенность существенно зависит от рельефа местности и положения Солнца. Тем не менее, окончательные технические параметры установки, включая её мощность, массу и сроки доставки на лунную поверхность, Vast пока не обнародовала.

В качестве следующего шага компания планирует разработать автономный лунный шлюз, основанный на технологиях станции Haven. Он должен обеспечивать возможность выхода астронавтов на лунную поверхность и возвращения в герметичные помещения, одновременно минимизируя проникновение лунной пыли.

Длительные пребывания на Луне создают значительные трудности из-за специфики лунного грунта. Реголит, состоящий из мелких абразивных частиц, может проникать в оборудование и нарушать герметичность помещений. Компания Vast планирует использовать специальный шлюз для тестирования эффективности систем очистки от пыли, надежности герметичной конструкции, совместимости с космическими скафандрами, процессов откачки воздуха и методов крепления оборудования непосредственно на лунной поверхности.

После завершения испытаний разработанный шлюз сможет выполнять роль соединительного элемента между будущими жилыми модулями лунной базы. Данная стратегия предполагает предварительную проверку одного из наиболее сложных компонентов базы до отправки на Луну полноценного обитаемого модуля.

Третьим ключевым направлением деятельности станет создание многомодульного лунного жилого комплекса. Vast намерена интегрировать в него системы жизнеобеспечения, терморегулирования, связи и авионику, изначально разработанные для программы Haven. Конструкция предусматривает возможность поэтапного расширения и рассчитана на длительную эксплуатацию экипажами.

Кроме того, компания предложила собственную лунную орбитальную систему связи и навигации. Планируется создание группировки спутников для обеспечения непрерывного покрытия района южного полюса Луны, организации связи с Землей и точного определения местоположения аппаратов как на поверхности, так и на окололунной орбите. Vast надеется, что данная сеть сможет дополнить инфраструктуру Lunar Communications Relay and Navigation Systems, разрабатываемую NASA.

В качестве технологической базы для создания подобных спутников предусмотрена отдельная программа Vast Satellite. Компания ведет разработку аппаратов, обладающих мощностью приблизительно в 15 киловатт, и рассчитывает запустить первые десять представителей данной серии к завершению 2027 года. Полученный опыт производства будет использован для формирования лунной группировки.

Направление деятельности, связанное с Луной, развивается параллельно с изменением структуры программы NASA. В 2026 году агентство консолидировало несколько проектов, ориентированных на исследование поверхности Луны, в программу Moon Base, которая должна охватывать энергетические системы, связь и навигацию, транспортные средства, грузовые аппараты, жилые помещения и другие компоненты для продолжительных экспедиций. NASA предполагает поэтапное создание инфраструктуры вместо реализации единой миссии по возведению базы.

Концепция Vast выстроена по аналогичной схеме: первоначально планируется реализация энергетической системы и проведение технологических демонстраций, затем – строительство шлюзов и ввод в эксплуатацию первых постоянных элементов, после чего предполагается создание многомодульных жилых систем.

Тем не менее, представленные 23 сентября проекты находятся на различных этапах разработки и представляют собой предложение от компании Vast. На данный момент компания не публиковала информацию о заключении контракта с NASA на создание Power Station, лунного шлюза или жилого комплекса, а также не назвала сроки их отправки на Луну.