Японская корпорация ispace заявила о запуске нового сервиса, предназначенного для транспортировки грузов на Луну, в рамках которого будет задействован космический корабль Starship, принадлежащий компании SpaceX. Ожидается, что первая партия научных и коммерческих грузов достигнет поверхности спутника Земли уже в 2030 году.

Компания ранее оформила возможность доставки до полутонны полезной нагрузки при помощи одной из будущих миссий Starship. Потенциальным клиентам будет предоставлен всесторонний пакет услуг, охватывающий интеграцию оборудования, транспортировку к Луне и поддержку на начальном этапе эксплуатации на её поверхности.

Данный сервис станет расширением собственных лунных программ ispace, которые будут осуществляться с использованием посадочных модулей ULTRA. В настоящее время продолжается работа над их созданием, а первые три миссии намечены на 2028, 2029 и 2030 годы.

Благодаря реализации новой программы ispace планирует выйти за пределы использования исключительно собственных посадочных аппаратов и позиционировать себя как универсального провайдера услуг по доставке грузов на Луну. Внутри компании такая стратегия получила название Lunar Access Integrator — интегратор доступа к лунной поверхности.

В целях осуществления проекта создаётся специализированная система Mobile Cargo System. Данное решение представляет собой платформу, которая позволяет консолидировать грузы от разных заказчиков в единый транспортный модуль перед погрузкой внутрь Starship.

По завершении перелёта на Луну система должна обеспечить выгрузку оборудования и поддержать проведение первоначальных работ на лунной поверхности. Данная стратегия позволит доставлять даже относительно небольшие научные приборы и коммерческое оборудование массой вплоть до 500 килограммов, исключая необходимость организации отдельных дорогостоящих миссий.

По оценкам представителей ispace, появление транспортных систем с высокой грузоподъёмностью, таких как Starship, существенно облегчит создание первых постоянных сооружений на Луне. Благодаря возможности транспортировки значительных объёмов оборудования удастся уменьшить затраты на доставку материалов, необходимых для формирования будущей лунной инфраструктуры.

В фокусе внимания – создание коммуникационных систем, энергетической инфраструктуры, транспортных средств для передвижения по лунной поверхности, а также прочих объектов, которые послужат фундаментом для продолжительного пребывания человека на Луне.

Тем не менее, применение Starship не предполагает отказа от посадочных модулей ULTRA. В компании акцентируют внимание на том, что оба транспортных средства будут решать различные задачи и взаимодополнять друг друга.

Посадочный модуль ULTRA и далее будет применяться для выполнения специализированных задач, когда заказчику необходимо доставить груз в конкретную точку на поверхности Луны или обеспечить соблюдение особых технических условий.

Starship, в свою очередь, предназначен для транспортировки крупных объёмов оборудования сразу нескольких клиентов в рамках одной экспедиции. Такой подход позволит разделить затраты на запуск между участниками миссии и существенно снизить стоимость доставки отдельных грузов.

В компании ispace полагают, что предложенная модель способна удовлетворить растущую потребность в транспортных услугах, связанных с освоением Луны. С развитием лунных баз, строительством необходимой инфраструктуры и увеличением числа научных и коммерческих проектов спрос на регулярную доставку оборудования будет неуклонно расти.

Предполагается, что интеграция разработанных компанией посадочных аппаратов под названием ULTRA с транспортными возможностями Starship обеспечит создание более адаптивной логистической системы. Это позволит расширить возможности доступа к лунной поверхности для государственных структур, научно-исследовательских институтов и коммерческих предприятий.