Ацтеки: крестьяне, знающие небеса

Новости МирТесен

Новая гипотеза, разработанная исследователями, объясняет, каким образом жители Теночтитлана и близлежащих населенных пунктов вели сельскохозяйственный календарь, позволявший с высокой точностью определять смену времен года и даже предусматривавший високосные годы.

Основанная в первой половине XIV века, столица Ацтекской империи Теночтитлан характеризовалась стремительным ростом. В 1521 году испанские завоеватели, приведшие к значительному разрушению города, сообщали, что в нём проживало около миллиона человек, и это лишь оценка городского населения.

Таким образом, к моменту прибытия конкистадоров Теночтитлан являлся самым крупным городом на планете (особенно в западной части света). К примеру, население крупнейшего города Испании, Севильи, в то же время составляло менее 50 тысяч человек. В целом, по современным оценкам, в долине Мехико к началу XVI века проживало до трех миллионов человек.

Долина Мехико расположена в виде котловины на Мексиканском нагорье и окружена горами со всех сторон. Климат в этом регионе не самый подходящий для сельского хозяйства. Однако, как это нередко случается, к особенностям климата можно адаптироваться, особенно если знать о начале и окончании дождей.

Для обеспечения продовольствием миллионов людей в регионе, где весна характеризуется засухой, а лето – муссонными дождями, крайне важно точно определять наступление каждого сезона. Несвоевременная посадка, будь то слишком раннее начало или задержка, могла привести к серьезным последствиям. Игнорирование изменений, связанных с високосным годом, также создавало угрозу неурожая.

Испанские летописцы указывали на наличие у ацтеков календаря, используемого для планирования сельскохозяйственных работ, однако детали его структуры завоеватели не описали. В журнале Proceedings of the National Academy of Sciences опубликована работа, авторы которых выдвинули собственную интерпретацию.

Ученые полагают, что ацтеки использовали горные вершины, окружающие долину Мехико, для наблюдения за Солнцем. Ежедневно в момент восхода им необходимо было находиться в определенном месте и фиксировать точку появления солнечного диска над хребтами Сьерра-Невады. Место для наблюдения могло быть любым, главное – правильно определить направление взгляда.

Для выяснения этого вопроса ученые проанализировали древние ацтекские записи. В некоторых из них упоминается гора Тлалок, расположенная в восточной части гор, окружающих долину. Это потухший вулкан, возвышающийся на чуть более чем четыре тысячи метров над уровнем моря. В настоящее время Тлалок является священным местом, причем его сакральность обусловлена связью с солнцем: полагают, что для осуществления желания необходимо наблюдать на Тлалоке закат, а затем и восход светила.

С помощью астрономических компьютерных моделей исследователи установили, что направление древней каменной дороги, ведущей к разрушенному храму на вершине священной горы, соответствует моменту восхода солнца 24 февраля – дате начала нового года ацтеков, проживавших в долине.

При наблюдении с постоянного места на поверхности Земли, солнце ежедневно проходит отличный от стандартного путь. В зимний период оно перемещается южнее небесного экватора и поднимается в направлении юго-востока. В связи с наклоном земной оси, по мере наступления лета восход солнца смещается на северо-восток – это и есть солнечное склонение.

Авторы исследования полагают, что наблюдение за восходом солнца сыграло ключевую роль в создании точного ацтекского календаря сезонных изменений, что, в свою очередь, позволило крестьянам успешно планировать сельскохозяйственные работы. Результаты работы демонстрируют, что благодаря тщательному совмещению с рельефным восточным горизонтом жители долины могли корректировать календарь для соответствия солнечному году и обеспечивать хороший урожай кукурузы. Ученые также утверждают, что ритуальный календарь был связан с астрономическими наблюдениями.

Возможно, кто-то из читателей вспомнит о Камне Солнца — базальтовом диске, содержащем космогонию ацтеков. Ранее исследователи высказывали предположение, что это может быть неизвестный календарь Теночтитлана. Однако неверность этой гипотезы была доказана достаточно давно. Авторы свежего исследования также подчеркивают, что Камень Солнца, вероятно, применялся исключительно в ритуальных и церемониальных целях.